Cụ thể, khoảng 300 người đã bị bắt giữ khi đoàn biểu tình xuống đường phản đối việc hoãn bầu cử lập pháp và luật an ninh quốc gia mới do Trung Quốc áp đặt.

Nhà lãnh đạo Hong Kong Carrie Lam đã hoãn cuộc bầu cử ngày 6 tháng 9 cho các ghế trong Hội đồng Lập pháp của trung tâm tài chính châu Á vào tháng 7 vì số ca nhiễm Covid-19 tăng đột biến.

Động thái này đã giáng một đòn mạnh vào phe đối lập ủng hộ dân chủ, vốn hy vọng sẽ giành được đa số trong Hội đồng, nơi chỉ có một nửa số ghế được bầu trực tiếp và nửa còn lại là thành viên được bổ nhiệm, những người chủ yếu ủng hộ Bắc Kinh.

"Hôm nay được cho là ngày bỏ phiếu của chúng ta, chúng ta cần phải kháng cự cho lá phiếu của mình", một phụ nữ 70 tuổi họ Wong nói khi bà tuần hành cùng những người biểu tình khác.

Cuộc bầu cử gần nhất sẽ là cuộc bỏ phiếu chính thức đầu tiên của thuộc địa cũ của Anh kể từ khi Bắc Kinh áp đặt luật an ninh mới vào cuối tháng 6. Chính phủ khẳng định không có động cơ chính trị đằng sau sự chậm trễ này.

Hàng nghìn cảnh sát đã đóng quân xung quanh bán đảo Kowloon nhộn nhịp khi hàng trăm người tuần hành vẫy biểu ngữ và hô vang các khẩu hiệu chống chính phủ phổ biến như "giải phóng Hong Kong".

Những khẩu hiệu này hiện đã bị cấm theo luật an ninh mới. Cảnh sát cho biết họ đã bắt giữ 298 người, chủ yếu vì tụ tập bất hợp pháp, trong một thông báo trên trang Facebook của họ.

Một số nhà hoạt động nổi tiếng đã bị bắt trong cuộc biểu tình bao gồm Figo Chan, và Leung Kwok-hung, theo một bài đăng trên trang Facebook của Chan.

Các cuộc biểu tình chống chính phủ đã giảm trong năm nay chủ yếu do các giới hạn về tụ tập nhóm, được áp đặt để chống lại sự lây lan của virus Corona và luật an ninh trừng phạt các hành động mà Trung Quốc coi là lật đổ, ly khai, khủng bố hoặc thông đồng với các lực lượng nước ngoài.

Những người chỉ trích nói rằng luật này nhằm dập tắt bất đồng chính kiến ​​trong thành phố, trong khi những người ủng hộ nói rằng nó sẽ mang lại sự ổn định hơn sau một năm bất ổn thường xuyên bạo lực chống chính phủ và chống Trung Quốc.

Hong Kong trở lại quyền cai trị của Trung Quốc vào năm 1997 với sự đảm bảo về quyền tự trị nhưng các nhà phê bình cho rằng luật mới làm suy yếu lời hứa đó và đưa lãnh thổ này vào con đường độc đoán hơn.

Những người ủng hộ luật nói rằng nó bịt lỗ hổng an ninh quốc gia do thành phố không có khả năng đáp ứng yêu cầu của hiến pháp để tự mình thông qua các luật như vậy.

Trong khi các cuộc biểu tình trên đường phố phần lớn đã mất đi động lực, lập trường chống chính phủ và chống Bắc Kinh vẫn tồn tại, với việc Trung Quốc đưa ra lời đề nghị thử nghiệm hàng loạt Covid-19 cho người dân Hong Kong đã khiến người dân Hong Kong kêu gọi tẩy chay trong bối cảnh công chúng không tin tưởng.