Lần liên lạc cuối cùng của Chuyến bay SJ182 là vào khoảng 2 giờ 40 chiều theo giờ Jakarta (3 giờ 40 giờ Singapore), sau 4 phút trong hành trình 90 phút đến Pontianak, thủ phủ của tỉnh Tây Kalimantan.

Máy bay chở 12 phi hành đoàn và 50 hành khách, bao gồm 7 trẻ em và 3 trẻ sơ sinh, đã mất độ cao hơn 3.000m trong vòng chưa đầy một phút, theo trang web theo dõi chuyến bay Flightradar24.

Tất cả những người có mặt trên máy bay đều mang quốc tịch Indonesia.

Một số nhân chứng sống trên một hòn đảo gần nơi máy bay biến mất mô tả đã nghe thấy tiếng nổ, trong khi những người khác tin rằng họ đã tìm thấy các vật thể là từ máy bay.

“Chúng tôi nghe thấy một vụ nổ lớn vào khoảng 2 giờ chiều”, một cư dân của đảo Lancang, một phần của quận Thousand Islands ở phía bắc Jakarta, nói với đài phát thanh Elshinta có trụ sở tại Jakarta. “Đầu tiên chúng tôi đều nghĩ đó là sấm sét vì mưa như trút nước”.

Cơ quan tìm kiếm và cứu nạn của Indonesia, Basarnas cho biết trong một cuộc họp báo tối qua rằng trọng tâm của cuộc tìm kiếm sáng Chủ nhật (10/1) là giữa đảo Laki và đảo Lancang, cách nơi máy bay cất cánh khoảng 11 hải lý.

Người đứng đầu Ủy ban An toàn Giao thông Vận tải Quốc gia Soerjanto Tjahjono cho biết: “Nhân viên của chúng tôi đã đến được tọa độ nơi máy bay rơi. Chúng tôi sẽ khảo sát để xác định điều kiện tại địa điểm là như thế nào. Chúng tôi sẽ triển khai… thiết bị tìm kiếm dưới nước”.

Phó chánh văn phòng Basarnas, Thiếu tướng Bambang Suyo Aji, cho biết: “Các hoạt động tìm kiếm sẽ diễn ra liên tục 24 giờ một ngày, tập trung vào khu vực nơi các mảnh vỡ có thể thuộc về chiếc máy bay đã được tìm thấy”.

Cơ quan tìm kiếm và cứu nạn của Indonesia Basarnas hiện chưa nhận được tín hiệu cấp cứu được truyền từ thiết bị phát định vị khẩn cấp của máy bay.

Người phát ngôn Bộ Giao thông vận tải Adita Irawati cho biết chiếc máy bay đã chệch hướng bình thường và đi theo hướng Tây Bắc.

Vài giây sau khi kiểm soát viên không lưu hỏi các phi công về lý do bay lệch, máy bay đã biến mất khỏi radar.

Giám đốc điều hành của hãng hàng không Sriwijaya Air, Jefferson Irwin Jauwena, nói với các phóng viên rằng hầu hết chuyến bay bị hoãn do mưa lớn. Đáng lẽ chiếc máy bay gặp nạn cất cánh trước đó khoảng một giờ.

Theo chi tiết đăng ký, chiếc máy bay chiếc Boeing 737-500 lần đầu được đưa vào vào sử dụng năm 1994 mang số hiệu SJ 182. Đây là mẫu máy bay cũ hơn loại Boeing 737 Max hiện đại hơn mà một trong số đó đã bị rơi ngoài khơi Jakarta vào cuối năm 2018, khiến toàn bộ 189 người trên chuyến bay của hãng hàng không Lion Air thiệt mạng.

Sriwijaya Air được thành lập vào năm 2003. Hãng hàng không giá rẻ tư nhân này chủ yếu khai thách các đường bay nội địa của Indonesia và đến Trung Quốc, Malaysia và Timor-Leste. Mười tám trong số 30 máy bay của Sriwijaya Air đã được Bộ Giao thông vận tải yêu cầu “nằm kho” vào tháng 9 năm 2019 vì lo ngại về mức độ uy tín hàng không.

Ngành hàng không của Indonesia từ lâu đã có một hồ sơ an toàn hàng không yếu kém và các hãng hàng không của nước này từng bị cấm vào không phận Hoa Kỳ và châu Âu.

Hôm thứ Bảy (9/1), những người thân của các hành khách xấu số chờ đợi trong thất vọng và buồn bã ở sân Pontianak. Anh Yaman Zai, một người cha của 3 đứa trẻ đi cùng mẹ trên máy bay, nói với Reuters rằng anh đã ở sân bay ở Pontianak để chờ nghe tin từ những người thân.

“Tôi sẽ không bao giờ gặp cô ấy nữa”, anh nói, tay cầm bức ảnh của cô con gái lớn.