Giọng điệu của ông Gove trái ngược hẳn với nhận xét của trưởng đoàn đàm phán EU Michel Barnier rằng đã có tiến triển tốt. Ông Barnier cho biết cả hai bên đều cố gắng ngăn chặn một giai đoạn cuối đầy sóng gió trong thời gian hai tuần tới.

Các nhà đầu tư cũng đang dần lạc quan hơn về một thoả thuận trong 2 tuần tới, nhằm giữ cho thương mại song phương không bị gián đoạn và kim ngạch gần 1 nghìn tỷ đô la của Anh vẫn sẽ được miễn thuế tại thị trường chung châu Âu sau ngày 31/12.

Bộ trưởng Nội vụ Anh Priti Patel cho biết, các cuộc đàm phán đã đi vào “đường hầm”, ám chỉ giai đoạn quyết định cuối cùng vẫn rất bế tắc. Trưởng đoàn đàm phán EU Michel Barnier đã đăng tải trên Twitter rằng: “Tiến triển tốt, nhưng những vấp ngã cuối cùng vẫn còn”.

Trong khi đó, ông Gove đã nói với một ủy ban của Quốc hội Anh rằng: “Đáng tiếc, tôi nghĩ rằng rất có thể chúng tôi sẽ không đạt được thỏa thuận”.

Khi được hỏi về xác suất của một thỏa thuận, ông nói: "Ít hơn 50%".

Thủ tướng Boris Johnson, gương mặt đại diện cho chiến dịch Brexit năm 2016, từ lâu đã nói rằng ông sẽ không chấp nhận một thỏa thuận không tôn trọng chủ quyền của Anh sau khi chiến thắng trong cuộc bầu cử năm ngoái với cam kết "giành lại quyền kiểm soát".

Ông Gove cho biết một số khác biệt "động tới lợi ích cốt lõi của chính phủ hiện hành".

Một quan chức EU giấu tên cho biết, những bất đồng về việc đánh bắt cá vẫn chưa được giải quyết. Hai nhà ngoại giao EU và một quan chức của khối cho biết họ không mong đợi sẽ đạt được một thỏa thuận vào thứ Sáu.

Ở một diễn biến khác, việc Tổng thống Pháp Emmanuel Macron bị nhiễm Covid-19 có thể sẽ làm tiến trình đàm phán bị chậm trễ.