Chúng tôi đến đảo Tenerife bằng đường tàu biển vào một ngày cuối mùa thu. Từ ngoài biển nhìn vào, thành phố trải dài từ bờ biển đến lưng chừng núi. Núi đá trập trùng, lơ thơ cỏ vàng úa và xương rồng trên vách núi cheo leo. Tàu vừa cập cảng, vì quá háo hức tôi đã đón xe bus lên phố một mình. Không có tiền Espana, tôi trả tiền USD thì tài xế không chịu. May quá, có một phụ nữ luống tuổi trên xe đã trả hơn 1,3 Euro vào máy tính tiền tự động dùm cho tôi.

 

Ngày ngày ngoài giờ làm việc, chúng tôi rủ nhau lên phố Santa Cruz. Ở đó có một quãng trường với những hòn bi lớn đặt thẳng hàng. Chúng tôi thường ngồi nghỉ chân lên những hòn bi ấy.

Dạo lòng vòng chúng tôi thấy có nhà hàng mang tên Việt Nam. Đi xa, thấy bảng hiệu tiếng Việt đã nghe ấm cả người. Việt kiều xa quê lâu ngày, gặp lại người từ Việt Nam qua cũng rất vui.

Chúng tôi vào ăn món Việt Nam trên đảo Tenerife và được người gốc Việt dắt đi thưởng ngoạn phong cảnh bằng ô tô. Ô tô ở Tenerife rất rẻ, chỉ vài nghìn Euro là có được một chiếc kha khá rồi. Xe đưa chúng tôi trên con đường quanh co lên núi Teide. Từ trên cao nhìn xuống, Tenerife như viên ngọc xanh giữa đại dương với con đường bao quanh đảo đẹp tuyệt vời. Anh Hải vừa lái xe vừa bảo: "Núi El Teide cao 3.718m mới ngưng phun trào dung nham từ năm 1798. Teide là di sản thiên nhiên thế giới, vào mùa đông tuyết phủ trắng xóa, mùa hè mây trắng lưng núi bồng bềnh. Hôm nhiều mây, chỉ cần lên đến độ cao 1800m nhìn xuống, Tenerife đã chìm trong biển mây rồi! ".

Đảo Tenerife được hình thành từ những trận núi lửa nên địa hình toàn đồi núi và cao hơn nhiều so với mặt biển. Ở phía cảng Santa Cruz có hình một cánh buồm lớn màu trắng đang chuẩn bị ra khơi. Đó là nhà hòa nhạc Tenerife được thiết kế bởi kiến trúc sư nổi tiếng Santiago Calatrava. Nhà hòa nhạc còn giống một con mắt khổng lồ đang chớp mi trước đại dương. Thính phòng giao hưởng có đến 1.600 và phòng nhạc nhẹ 428 chỗ ngồi. Nếu đến sớm khán giả sẽ không sợ chen lấn vì phòng đợi rộng tới 1.170m2!

 

Tenerife bị Tây Ban Nha chinh phục vào thế kỷ 15. Kiến trúc Tây Ban Nha và châu Âu du nhập đến đảo rất sớm, nổi bật là các lâu đài và các quãng trường. Hệ thống giao thông và cơ sở hạ tầng đô thị hoàn hảo. Đi trên đường chúng tôi bắt gặp nhiều tượng và hình sắp đặt. Các con phố đi bộ được trồng hoa và cắt xén rất công phu. Chà là trên hè phố trĩu quả. Thứ gì trông cũng ngăn nắp và đẹp mắt. Nét đặc trưng là những con phố được lát bằng đá rất sạch sẽ. Cửa ngõ thành phố có các quầy hướng dẫn thông tin và phát bản đồ miễn phí cho du khách. Những nhà hàng, quán cà phê rất sang trọng nằm ngay trên phố. Chúng tôi bách hộ mua hàng hóa, cà phê thư giãn mà không bị một sự quấy nhiễu nào. Người Tenerife rất lịch sự và móc hầu bao của du khách thật là khéo.

Khi dạo siêu thị để mua ít quà, chúng tôi chợt nghe tiếng chuông leng keng. Thì ra các ông già Noel đỏ chót như trái ớt chín cầm chuông nhỏ lắc. Sắp tới Noel rồi còn gì. Ông già Noel gặp khách nào cũng phát kẹo và chúc may mắn. Còn trên đường phố, người ta bắt đầu trang trí đèn chớp và các cây thông Noel.

Chúng tôi được anh Hải bán cho một con heo thịt. Heo anh nuôi tại trang trại trên núi ở tận Lalaguna. Thế là chúng tôi lại có dịp đi mấy chục cây số lên núi…bắt heo chở về. Xe trèo lên những cái dốc dựng đứng, chúng tôi nhiều lúc thót cả tim. Bù lại, khi đến nơi chúng tôi được thưởng thức tận nơi cây trái bản xứ tận gốc. Quýt rất ngọt. Trái chuối to và cũng rất ngọt.

Tenerife trồng chuối thơm ngon có tiếng. Nghề làm pho mát bằng sữa bò và cừu ở đây có từ lâu đời. Nét đặc biệt ở Tenerife là nhà cửa được xây dựng trên núi đá còn những vùng đất dùng để trồng trọt và chăn nuôi. Những trang trại nho, chuối và rau quả tươi tốt, không chỉ cung cấp lương thực thực phẩm cho đảo mà còn xuất khẩu. Tenerife còn là nơi nuôi trồng ngọc trai. Du khách vào các gian hàng dễ dàng mua được ngọc trai chất lượng tốt và đẹp. Không phải Tenerife tự dưng được gọi là đảo ngọc, ở quãng trường Santa Cruz de Tenerife có những viên ngọc bằng sắt to cả vòng người ôm được đặt thẳng hàng là vậy.

Tối về chúng tôi được chị Lệ (em của anh Hải) dùng ô tô chở đi dạo chơi, sau đó vào vũ trường gần trường đại học La Laguna. Đây là trường lớn nhất của quần đảo Canary có từ năm 1792. Chị Lệ bảo, ở Tenerife các vũ trường, quán bar hoạt động thâu đêm vào những ngày cuối tuần và dịp lễ. Đến vũ trường vào cuối tuần, chúng tôi phải chen lấn với hàng nghìn sinh viên mới tìm ra chỗ đứng. Cũng không bõ công vì được chen lấn trong bầu không khí náo nhiệt, được ngắm nhìn các cô gái cao nhòng với làn da nâu giòn khỏe khoắn trong áo hai dây và quần ngắn, cặp chân dài muốt đẹp tuyệt vời. Và chúng tôi thật ngạc nhiên: dù bạn là người nước nào, khi vào vũ trường cũng không bị phân biệt, sẽ bắt cặp nhảy dễ dàng, miễn là du khách có…bước nhảy đẹp.

Đến Tenerife, muốn có cuộc sống dễ chịu và tìm hiểu nền văn hóa thì hãy đến phía bắc, nơi có hai thành phố nổi tiếng là Santa Cruz và La Laguna còn thích ngắm nhìn phong cảnh thiên nhiên hoang dã, tắm nắng trên các bãi biển đẹp hay tung tăng trong làn nước mát cùng với cá heo thì xuống phía nam của đảo. Ở Tenerife có các bãi tắm khỏa thân, nơi có nhiều ngôi sao trên thế giới tìm đến vì có không gian tĩnh lặng. Thú vị nhất vẫn là lên núi Teide chót vót ngắm mây mùa hè hay tuyết phủ mùa đông.

Ở Tenerife du khách sẽ dễ dàng chọn cho mình những món ăn ngon, từ Âu, Mỹ, Phi tới Á. Nhiều nhất là nhà hàng của người Trung Quốc. Các bạn cũng có thể thưởng thức món ăn ở nhà hàng Việt Nam số 64 đường Rambla Pulido hay Đồng Khánh ở Santa Cruz do anh Hải làm chủ. Tenerife rất cần lao động, vào những năm của thập kỉ 80, chính quyền Tây Ban Nha đã đến các trại tị nạn ở Philippine và Thái Lan để chở người tị nạn về đảo Tenerife. Họ cấp nhà ở và lương thực miễn phí trong vòng 2 năm. Chính sách của Tenerife rất thoáng, thời gian gần đây cũng có một số thuyền viên tàu cá Việt Nam trốn lại làm cư dân trên đảo.

Tenerife được mệnh danh là xứ sở mùa xuân vĩnh hằng. Nằm trong đới khí hậu hoang mạc Sahara nhưng Tenerife nằm giữa đại dương nên ấm áp quanh năm. Nhiệt độ mùa hè từ 26 ÷ 28⁰C và mùa đông từ 20 ÷ 24⁰C.

Với nhiều cảnh đẹp, yên bình, phong cách phục vụ lịch sự và chuyên nghiệp, Tenerife thu hút hơn 10 triệu khách du lịch mỗi năm, nhiều nhất là du khách Anh, Đức, Ý... dù giá cả ở đây không rẻ chút nào.

Chúng tôi tranh thủ đi thăm gần hết các nơi trên đảo. Người Tenerife rất mến khách, họ chỉ dẫn rất tận tình khi được hỏi đường. Tôi vẫn nhớ mãi người phụ nữ trả tiền xe bus dùm vào ngày đầu tiên đặt chân lên đảo Tenerife. Khi tàu chúng tôi rời cảng, anh Hải, chị Lệ cùng vài người gốc Việt xuống dự buổi tiệc nhỏ chia tay rất cảm động. Chúng tôi nhớ mãi đảo Tenerife mỗi khi xem lại những vật lưu niệm mà chúng tôi đã mua ở đó.