"Đối với các đồng minh và đối tác của chúng tôi trên toàn thế giới ... chúng tôi kêu gọi các bạn tăng chi tiêu quốc phòng lên ít nhất 2% GDP và thực hiện các khoản đầu tư cần thiết để cải thiện khả năng và năng lực của đất nước, giống như chúng tôi đang làm với các lực lượng vũ trang của mình", Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Mark Esper mới đây cho biết.

Esper nói rằng "sự hung hăng và coi thường các cam kết của Bắc Kinh ở biển Đông là nhằm mục đích định hình lại luật pháp quốc tế vốn đang ưu ái cho những quốc gia vừa và nhỏ trong khu vực".

Đề xuất này của ông sẽ khiến Nhật Bản phải tăng gấp đôi ngân sách quốc phòng của mình.

Washington đã kêu gọi Tokyo chia sẻ nhiều hơn gánh nặng an ninh tập thể tại  Ấn Độ - Thái Bình Dương khi ảnh hưởng của Trung Quốc trong khu vực tiếp tục gia tăng.

Ngân sách quốc phòng Nhật Bản trong năm 2020 là 50,5 tỷ đô, mức cao nhất trong nhiều năm qua nhưng vẫn chỉ giới hạn ở mức 0,9% GDP.

Nhật vẫn đang theo đuổi chính sách tối giản quốc phòng và giữ chỉ tiêu ngân sách ở mức dưới 1% GDP khi lo ngại những áp lực từ Hàn Quốc và Trung Quốc hậu Thế chiến II.

Tháng 5 năm nay, Trung Quốc đã công bố dự thảo ngân sách quốc phòng năm 2020 là 1,27 nghìn tỷ nhân dân tệ, tương đương 187 tỷ USD. Chi tiêu quân sự của nước này dao động khoảng 2% GDP kể từ năm 2000, theo Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế tại Washington.

Trong suốt năm vừa qua, Bắc Kinh đã tăng cường hoạt động gần quần đảo  tranh chấp Senkaku do Nhật Bản quản lý. Trung Quốc gọi đảo này là đảo Điếu Ngư. 

Bruce Klingner, nhà nghiên cứu cấp cao về Đông Bắc Á của Trung tâm Nghiên cứu Châu Á tại Washington, nói rằng: "Washington cần tiếp tục làm việc với Tokyo để đưa Nhật Bản vượt ra khỏi vùng an toàn của mình nhằm đảm nhận các vai trò an ninh lớn hơn trong khu vực".

Năm ngoái, Mỹ cũng đã yêu cầu Nhật Bản tăng gấp 4 lần khoản tiền chi trả cho sự hiện diện của quân đội nước này trong khu vực.