Trong cuộc họp báo đầu tiên của mình kể từ khi đảm nhận vị trí vào ngày 1 tháng 10, Thống đốc mới của Ngân hàng Trung ương Thái Lan Sethaput Suthiwart-Narueput ám chỉ khả năng nền kinh tế sẽ tiếp tục bị ảnh hưởng, vì xung đột kéo dài giữa những người biểu tình do thanh niên lãnh đạo và chính phủ.

Vào lúc 4 giờ chiều thứ Hai, các nhà tổ chức kêu gọi những người biểu tình tập trung tại các ga xe lửa lúc 5 giờ 50 chiều, nhắc lại cảnh báo của họ về một "bất ngờ lớn" nếu chính phủ không thả tất cả các đồng minh của họ và hủy bỏ sắc lệnh khẩn cấp. Họ nói rằng kế hoạch là tổ chức một cuộc biểu tình lớn vào ngày mai.

Sethaput, cựu cố vấn kinh tế của Thủ tướng Prayuth Chan-ocha, nói với các phương tiện truyền thông tại ngân hàng: “Tôi phải thừa nhận rằng tôi đang đối mặt với những thách thức kinh tế ngay từ ngày đầu tiếp nhận vị trí thống đốc". 

Ông nói: "Nền kinh tế Thái Lan dự kiến ​​sẽ tiếp tục trì trệ và cần một thời gian dài để chính phủ và BOT giải quyết tình trạng suy giảm kinh tế do đại dịch COVID-19 gây ra". 

Ngân hàng Trung ương Thái Lan dự báo tổng sản phẩm quốc nội năm 2020 sẽ giảm 7,8%, phần lớn do lượng khách du lịch nước ngoài giảm mạnh và tiêu dùng yếu.

“Chúng tôi không kỳ vọng hoạt động kinh tế và GDP sẽ mạnh mẽ như trước đại dịch cho đến quý III năm 2022", Sethaput nói. "Tuy nhiên, BOT có thể thấy nền kinh tế Thái Lan bắt đầu phục hồi ... và GDP lần đầu tiên đi vào vùng tích cực vào quý 2 năm 2021". 

Kịch bản phần lớn phù hợp với quan điểm của các nhà phân tích về triển vọng kinh tế của vương quốc này. Trung tâm Nghiên cứu Kasikorn dự báo nền kinh tế Thái Lan sẽ phục hồi theo hình chữ U trong năm tới.

Khi nền kinh tế trì trệ vẫn tiếp diễn, Sethaput nói, "Chúng tôi không thể làm được gì nhiều về việc cắt giảm lãi suất bởi vì chúng đã ở mức thấp lịch sử".

Nhưng Sethaput nhắc lại rằng ngân hàng "sẵn sàng thực hiện các bước cần thiết", ám chỉ việc bơm thêm thanh khoản nếu nền kinh tế có dấu hiệu suy giảm thêm do các cuộc biểu tình.

Tại cuộc họp chính sách mới nhất vào ngày 23 tháng 9, BOT đã giữ ổn định tỷ lệ mua lại trong một ngày ở mức thấp nhất mọi thời đại là 0,50% lần thứ ba liên tiếp như được dự đoán rộng rãi.

Trong khi nâng dự báo GDP năm 2020, ngân hàng này vẫn kỳ vọng nền kinh tế sẽ chỉ giảm 7,8% vào năm 2020, so với dự báo trước đó là 8,1%.

Tỷ lệ thất nghiệp ở mức hơn 1% trong quý đầu tiên của năm. Tuy nhiên, số người thất nghiệp được dự báo sẽ tăng gấp đôi lên hơn 800.000 người - thậm chí là 1,5 triệu người - vào cuối năm do đại dịch.

Trong một nỗ lực ngăn cản những người biểu tình tụ tập và bất chấp tác động kinh tế của các biện pháp đó, cảnh sát đã định kỳ tạm dừng các phương tiện giao thông công cộng, một động thái bắt đầu gây rối loạn thành phố. Các doanh nghiệp xung quanh các địa điểm tụ tập, bao gồm cả các nhà bán lẻ và khách sạn, đang bị ảnh hưởng.

Tính tới hôm nay, các cuộc biểu tình đánh dấu ngày thứ sáu liên tiếp kể từ ngày 14 tháng 10 khi các nhà tổ chức tuyên bố vào thứ Sáu sẽ xuống đường hàng ngày, bất chấp việc phải đối mặt với vòi rồng, hơi cay và các vụ bắt giữ hàng loạt.

Ngay từ đầu của phong trào ủng hộ dân chủ, những người biểu tình đã yêu cầu Thủ tướng Prayuth và nội các của ông từ chức, những thay đổi hiến pháp do đại diện của người dân soạn thảo và cải cách chế độ quân chủ theo hiến pháp, nhưng không bãi bỏ nó. Những người biểu tình cũng đang gia tăng áp lực lên chính phủ để trả tự do cho các nhà lãnh đạo bị giam giữ.

Sethaput nói, "BOT đang theo dõi chặt chẽ các cuộc biểu tình sẽ kéo dài bao lâu, vì chúng sẽ có ảnh hưởng tiêu cực đến niềm tin và đầu tư". 

Sethaput có bằng tiến sĩ kinh tế tại Đại học Yale. Người đàn ông 55 tuổi tiếp quản ngân hàng sau khi nhiệm kỳ của cựu Thống đốc Veerathai Santiprabhob kết thúc vào ngày 30 tháng 9.

Trước khi trở thành giám đốc BOT, Sethaput đã làm việc trong cả khu vực công và tư nhân ở Thái Lan và nước ngoài. Ông là chuyên gia kinh tế cấp cao của Ngân hàng Thế giới trong những năm 1990 và đầu những năm 2000. Ông cũng từng là chủ tịch của SCB Asset Management và giám đốc của TMB Bank.

Mặc dù không có khả năng ngân hàng trung ương cắt giảm lãi suất để phục hồi nền kinh tế, Sethaput cho biết chính phủ đã áp dụng chính sách tài khóa bằng cách ban hành một số gói kích thích.

Các biện pháp bao gồm chuyển tiền trực tiếp trong ba tháng cho người nghèo và trợ cấp chi phí khách sạn 40% để khuyến khích người Thái đi du lịch trong nước.

“Chúng ta có thể phải thừa nhận rằng chính sách tài khóa sẽ đóng vai trò then chốt trong việc kích thích nền kinh tế", Sethaput nói. "Tuy nhiên, với tư cách là ngân hàng trung ương, chúng tôi cần hoàn thành sứ mệnh duy trì sự ổn định và bền vững tiền tệ của đất nước".