"Đây là một bước tiến lớn", Bộ trưởng Y tế Nhật Bản Norihisa Tamura nói và nhấn mạnh, “việc điều trị sẽ được thực hiện chủ yếu cho những bệnh nhân nhập viện có nguy cơ phát triển các triệu chứng nghiêm trọng".

Được cung cấp thông qua nhỏ giọt tĩnh mạch, loại kháng thể này kết hợp các kháng thể đơn dòng casirivimab và imdevimab, các kháng thể này liên kết với bề mặt của virus để ngăn chặn sự nhân lên của nó. Hỗn hợp kháng thể này dành cho những bệnh nhân có các nguy cơ tiềm ẩn, chẳng hạn như bệnh mãn tính hoặc béo phì, với các triệu chứng nhẹ đến trung bình. Nó cũng có thể được dùng cho cả người lớn và trẻ em nặng từ 40 kg trở lên.

Việc điều trị cũng có thể có hiệu quả đối với các biến thể mới của virus Corona, chẳng hạn như biến thể delta rất dễ lây lan lần đầu tiên được xác định ở Ấn Độ.

Theo Regeneron, một thử nghiệm lâm sàng cho thấy loại kháng thể này làm giảm 70% nguy cơ nhập viện hoặc tử vong ở những bệnh nhân có nguy cơ cao.

Ngoài ra, một thử nghiệm do Đại học Oxford tài trợ trên gần 10.000 bệnh nhân cho thấy rằng nó làm giảm tỷ lệ tử vong xuống 1/5 và rút ngắn thời gian nhập viện khoảng 4 ngày ở những bệnh nhân trước đây không có kháng thể của riêng họ.

Takeshi Urano, giáo sư khoa y tại Đại học Shimane, cho biết: “Các phương pháp điều trị đã có sẵn cho đến nay thường dành cho các trường hợp nặng, vì vậy việc phê duyệt một lựa chọn cho các trường hợp nhẹ đến trung bình sẽ mở ra nhiều lựa chọn chăm sóc hơn”. Việc ngăn ngừa các ca bệnh nhẹ hơn cũng sẽ giúp giảm bớt áp lực cho các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe.

Theo quy định chung, chính phủ Nhật Bản đài thọ chi phí điều trị và loại kháng thể này mới cũng sẽ được cung cấp miễn phí cho bệnh nhân. 

Nhưng hiện một số lo ngại vẫn còn. Loại kháng thể hỗn hợp này được báo cáo là có các triệu chứng tồi tệ hơn ở những bệnh nhân cần oxy lưu lượng cao và máy thở. Các thử nghiệm lâm sàng cũng không xác định được hiệu quả của nó ở những bệnh nhân đã xuất hiện các triệu chứng trong tám ngày hoặc lâu hơn. Chính phủ Nhật Bản sẽ thúc giục các nhà cung cấp dịch vụ y tế cung cấp loại kháng thể này cho các bệnh nhân đủ tiêu chuẩn càng sớm càng tốt.

Ba phương pháp điều trị khác hiện có sẵn ở Nhật Bản: remdesivir của Gilead Sciences, dexamethasone và baricitinib của Eli Lilly. Tất cả ban đầu được phát triển cho các bệnh khác, chẳng hạn như bệnh thấp khớp.

Trong khi nhiều nghiên cứu đã báo cáo giảm tỷ lệ tử vong ở những bệnh nhân dùng remdesivir, một thử nghiệm lâm sàng của Tổ chức Y tế Thế giới không cho thấy rằng loại thuốc này cải thiện khả năng sống sót. Cơ quan đã ban hành một khuyến cáo có điều kiện chống lại việc sử dụng remdesivir ở bệnh nhân nhập viện.

Hướng dẫn điều trị của Nhật Bản cảnh báo rằng remdesivir có thể không hiệu quả trong những trường hợp nghiêm trọng. Nhưng nó được coi là một lựa chọn hiệu quả cho những trường hợp vừa phải, và Nhật Bản đã mở rộng chỉ định cho những bệnh nhân bị viêm phổi vào tháng Giêng.

Trong khi đó, một số bệnh nhân nhập viện được điều trị bằng baricitinib và remdesivir đã hồi phục sau 10 ngày, trái ngược với 18 ngày khi chỉ dùng remdesivir, một nghiên cứu tám quốc gia được công bố vào tháng 3. Dexamethasone được cho là làm giảm tỷ lệ tử vong trong các trường hợp COVID-19 nghiêm trọng.