Nhằm khai thác triệt để lợi thế này, những năm qua, huyện Cô Tô đã tích cực đầu tư xây dựng hạ tầng, phát triển du lịch, nghề cá làm động lực thúc đẩy phát triển kinh tế xã hội địa phương. Nhờ vậy, năm 2022 lượng khách du lịch đến Cô Tô đạt 215 nghìn lượt khách (tăng 430% so với cùng kỳ), doanh thu đạt khoảng 540 tỷ đồng (bằng 446% cùng kỳ).

Tuy hoạt động du lịch của huyện đảo Cô Tô đã có bước phục hồi sau dịch bệnh, nhưng phát triển còn chưa tương xứng với tiềm năng; sản phẩm và loại hình du lịch chưa được đầu tư quy mô, bài bản theo hướng bền vững, còn mang tính tự phát, tính thời vụ và lệ thuộc quá nhiều và thiên nhiên, chưa khai thác hết tài nguyên du lịch.

Lý giải về điều này, ông Đỗ Huy Thông, Phó Chủ tịch UBND huyện Cô Tô cho biết: Còn nhiều khó khăn về nguồn nhân lực chất lượng cao, về cơ sở vật chất, hạ tầng du lịch như khách sạn, khu lưu trú, nghỉ dưỡng, nhà hàng..., nên huyện đảo chưa thực sự hấp dẫn khách du lịch.

Việc phát triển du lịch phải gắn với khai thác thủy sản và đảm bảo quốc phòng, an ninh cùng với địa bàn chịu ảnh hướng lớn của biến đổi khí hậu, bão gió, thiên tai cùng với khí hậu khắc nghiệt vào mùa đông..., là bài toán khó trong việc thu hút các doanh nghiệp, nhà đầu tư lớn đến với Cô Tô.

Khắc phục tình trạng này, trong thời gian tới, huyện Cô Tô sẽ tập trung mọi nguồn lực để phát triển ngành du lịch, đưa du lịch trở thành ngành kinh tế mũi nhọn, chiếm tỷ trọng cao trong cơ cấu kinh tế, tạo động lực thúc đẩy các ngành kinh tế khác phát triển; góp phần nâng cao mức sống và thu nhập của người dân trên đảo.

Đồng thời, phát triển ngành du lịch theo hướng du lịch xanh, bền vững; giảm dần rác thải nhựa; phát triển chú trọng đến cảnh quan môi trường; gắn với bảo tồn và phát huy các giá trị văn hóa, đa dạng sinh học biển; giảm thiểu thiên tai, phòng chống biển đổi khí hậu; giữ vững an ninh chủ quyền biên giới quốc gia; bảo đảm an sinh và trật tự an toàn xã hội.

Khuyến khích, thu hút các nguồn lực để đầu tư phát triển các loại hình, sản phẩm du lịch dựa trên đặc điểm địa hình, thiên nhiên, sinh vật phong phú để tạo ra sự khác biệt của Cô Tô. Chú trọng đến chất lượng, chiều sâu để nâng cao khả năng cạnh tranh; tăng cường quảng bá, xúc tiến, phát triển sản phẩm thu hút khách vào dịp thấp điểm, mùa Thu và mùa Đông.

Trước mắt là xây dựng bãi tắm Hồng Vàn, Ba Châu đạt tiêu chuẩn; xây dựng sản phẩm lặn ngắm san hô, bãi cắm trại du lịch tại xã Thanh Lân; kêu gọi đầu tư cải thiện hạ tầng giao thông, hệ thống cảng, bến thủy nội địa, bãi tắm; phát triển thương hiệu, sản phẩm du lịch đặc sắc của biển đảo; huy động nguồn lực xúc tiến, quảng bá để thu hút du khách đến đảo Thanh Lân.

Mục tiêu chung năm 2023 đạt 250 nghìn lượt du khách đến với huyện đảo Cô Tô (tăng 16% so cùng kỳ); tổng thu từ du lịch, dịch vụ đạt khoảng 700 tỷ đồng, trong đó có 12.500 lượt du khách đến đảo Thanh Lân (bằng 5% tổng khách du lịch của toàn huyện). Ngành du lịch đóng góp 65-70% GRDP của huyện; tạo việc làm cho 1.500 lao động.

Để hoàn thành tốt mục tiêu đề ra trong năm 2023 và những năm tiếp theo, huyện đảo Cô Tô mong muốn được các ngành, các cấp từ Trung ương và tỉnh Quảng Ninh quan tâm hỗ trợ trong việc quảng bá, xúc tiến thu hút các nguồn lực đầu tư cơ sở hạ tầng, dịch vụ du lịch và xây dựng các sản phẩm du lịch mới.

Hỗ trợ, hướng dẫn xây dựng các sản phẩm du lịch, dịch vụ du lịch xanh (như khách sạn tiêu chí xanh…) gắn với “Đề án huyện Cô Tô nói không với rác thải nhựa”. Hỗ trợ tăng cường mở các lớp bồi dưỡng, kỹ năng nghiệp vụ, đặc biệt là ứng dụng chuyển đối số trong hoạt động du lịch.

Nguyễn Quân