Theo số liệu thống kê của trang mạng worldometers.info, cập nhật đến 6 giờ sáng 1/1/2022 (giờ Việt Nam), tổng số ca mắc bệnh viêm đường hô hấp cấp (COVID-19) trên toàn cầu đã lên tới 288.473.658 ca, trong đó có 5.452.547 người tử vong. Trong 24 giờ qua, thế giới ghi nhận thêm 1.394.7438 trường hợp mắc COVID-19 và 6.352 ca tử vong.

Trong bối cảnh có nhiều quốc gia ghi nhận số ca nhiễm COVID-19 mới ở mức cao chưa từng có, nhiều nước đã quyết định hủy sự kiện hoặc giới hạn hoạt động chào mừng Năm mới 2022, do lo ngại việc tụ tập đông người sẽ tạo cơ hội cho biến thể Omicron lây lan.

Mặc dù các nghiên cứu sơ bộ cho thấy Omicron gây tử vong ít hơn so với Alpha hay Delta trước đây nhưng tốc độ lây nhiễm của biến thể này cao gấp nhiều lần. Trong vòng 24 giờ qua, châu Âu ghi nhận thêm 133.635 ca nhiễm mới và 2.173 ca tử vong, nâng tổng số ca mắc và tử vong do COVID-19 lên lần lượt là 86.932.000 ca 1.525.808 ca.

Sự tăng tốc khó kiểm soát của Omicron đã khiến nhiều nước châu Âu siết chặt các biện pháp chống dịch. Hầu hết các hoạt động đón năm mới đều không được phép tổ chức. Đáng chú ý nhất các buổi hòa nhạc truyền thống và bắn pháo hoa, vốn thu hút hàng nghìn người cũng bị hủy bỏ.

Không chỉ tại các thành phố lớn như London (Anh), Paris (Pháo), Zurich (Thuỵ Sĩ), Brussels (Bỉ), Warsaw (Ba Lan) hay Rome (Italy), tại Berlin, Thủ tướng Đức Olaf Scholz thông báo thủ đô và các thành phố đông đúc như Munich hay Frankfurt sẽ không tổ chức các sự kiện đón năm mới. Riêng hoạt động bắn pháo hoa bị cấm trên cả nước trong năm thứ hai liên tiếp. Đức cũng áp đặt hạn chế tiếp xúc nghiêm ngặt bắt đầu từ ngày 28/12 và cấm tụ tập đêm giao thừa.

Tuy nhiên, theo khuyến cáo của chính quyền và các cơ quan y tế,người dân nên đón năm mới tại nhà, hầu hết các gia đình đều có sự chuẩn bị sẵn cho sự kiện diễn ra duy nhất một lần trong năm.

Trang trí nhà cửa, gặp gỡ người thân, nói chuyện, chia sẻ niềm vui và tặng quà cho nhau để thể hiện tình cảm vẫn là những nghi lễ không thể thiếu để chờ phút giao thừa.

Tại châu Á, nhà chức trách Trung Quốc kêu gọi người dân hạn chế các hoạt động tụ tập đông người. Thành phố Tây An, tỉnh Thiểm Tây vẫn đang áp lệnh phong tỏa, trong khi nhiều sự kiện chào đón năm 2022 tại các thành phố lớn đã bị hủy.

Tại Hàn Quốc, giới chức thành phố Seoul cũng cấm người dân tới xem sự kiện truyền thống rung chuông đêm giao thừa. Thay vào đó, các gia đình có thể theo dõi sự kiện này trực tiếp trên truyền hình hoặc trên nền tảng thực tế ảo Metaverse.

Tại Nhật Bản, Thủ tướng Kishida Fumio đã kêu gọi người dân đeo khẩu trang tại các bữa tiệc và giới hạn số người tham dự. Chính quyền quận Shibuya, địa điểm giải trí nổi tiếng ở thủ đô Tokyo, đã cấm các bữa tiệc cuối năm.

Tại châu Mỹ, quy mô các sự kiện chào đón Năm mới tại quảng trường Thời đại ở thành phố New York (Mỹ) sẽ bị thu hẹp, song người dân không vì thế mà bỏ lỡ thời khắc đếm ngược quan trọng tại đây.

Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa dịch bệnh (CDC) Mỹ kêu gọi người dân tránh đi du lịch trên các du thuyền bất kể tình trạng tiêm chủng vaccine ngừa COVID-19 của họ ra sao. CDC Mỹ đưa ra cảnh báo này trong bối cảnh số ca nhiễm mới theo ngày tại Mỹ đang tăng cao kỷ lục vì biến thể Omicron của virus SARS-CoV-2 gây ra.

Động thái này được cho là giáng thêm một đòn vào hoạt động du lịch trên du thuyền vốn mới được nối lại vào tháng 6 năm nay sau khi phải tạm ngừng nhiều tháng trước đó vì đại dịch.

Tại châu Đại Dương, Australia ghi nhận số ca mắc mới COVID-19 cao kỷ lục trong ngày cuối cùng của năm 2021, trong bối cảnh chính phủ nước này công bố một số thay đổi về yêu cầu xét nghiệm và cách ly đối với người mắc và người tiếp xúc gần. Giới chức y tế bang New South Wales - bang đông dân nhất Australia - ngày 31/12 cho biết số ca mắc mới COVID-19 trong 24 giờ qua ở bang này là hơn 21.000 ca, tăng gần gấp đôi so với con số kỷ lục 12.226 ca ghi nhận một ngày trước đó, thậm chí cao hơn con số tổng cộng 20.058 ca ghi nhận ngày 30/12 trên cả nước, gồm 6 bang và 2 vùng lãnh thổ.

Bang đông dân thứ hai là Victoria cũng ghi nhận số ca mắc mới tăng cao, với 5.900 ca, nhiều hơn gần 1.000 ca so với ngày 30/12. Giới chức y tế bang này cho biết khoảng 1/3 trong số ca mắc mới hiện nay là do biến thể Omicron. Số liệu thống kê của hãng truyền thông ABC cho thấy số ca mắc mới hằng ngày trên cả nước Australia đã vượt mức 30.000 ca, con số kỷ lục kể từ khi dịch bệnh bắt đầu bùng phát ở nước này đầu năm 2020.

Giám đốc y tế Australia Paul Kelly cảnh báo số ca mắc tại Australia sẽ tiếp tục tăng cao khi nước này quyết định giảm bớt các yêu cầu cách ly đối với người mắc COVID-19 và người tiếp xúc gần đã tiêm đủ liều vaccine ngừa COVID-19. Theo các quy định mới bắt đầu có hiệu lực từ ngày 31/12, người mắc COVID-19 và người tiếp xúc gần chỉ cần cách ly 7 ngày. Giới chức y tế khuyến nghị chỉ những người vẫn còn các triệu chứng của bệnh mới cần kéo dài thêm thời gian cách ly.

Tuy nhiên, Sydney - thành phố lớn nhất của Australia, vẫn quyết tâm tổ chức màn bắn pháo hoa đêm giao thừa. Với tỷ lệ tiêm phòng cao ở người trưởng thành, có nhiều bằng chứng cho thấy biến thể Omicron không dẫn đến nguy cơ tử vong cao, trong khi các bệnh viện vẫn ứng phó tốt với dịch bệnh, Chính phủ Australia đã từ bỏ chiến lược "Zero COVID", chọn cách sống chung và thích nghi với tình hình dịch bệnh.

Thủ hiến bang New South Wales Dominic Perrottet thậm chí còn kêu gọi người dân ra đường ăn mừng Năm mới bất chấp việc số ca nhiễm mới theo ngày tại bang này đã tăng gần gấp đôi lên mức cao nhất từ trước đến nay là 21.151 ca. Do đó, không giống như màn pháo hoa không người xem như năm ngoái, có rất nhiều người đổ về vịnh Sydney để thưởng thức khoảnh khắc rực rỡ đón mừng chuyển giao sang Năm mới này.

Tương tự, tại Nam Phi, quốc gia phát hiện biến thể Omicron vào tháng trước, đã quyết định dỡ bỏ lệnh giới nghiêm từ nửa đêm đến 4h sáng để cho phép người dân tổ chức các hoạt động ăn mừng. Giới chức y tế Nam Phi nhận định xu hướng số ca nhiễm giảm đi trong tuần qua cho thấy nước này đã đi qua giai đoạn đỉnh của làn sóng dịch bệnh hiện nay.

Trước những diễn biến mới của dịch COVID-19, Tổng Giám đốc Tổ chức Y tế thế giới (WHO) Tedros Adhanom Ghebreyesus đã bày tỏ quan ngại rằng cùng với biến thể Delta, sự xuất hiện của biến thể Omicron sẽ khiến số ca mắc COVID-19 tăng vọt, qua đó tiếp tục gây áp lực đối với các nhân viên y tế, khiến nhiều hệ thống y tế trên bờ vực sụp đổ. Mặc dù vậy, các chuyên gia đều hy vọng rằng năm 2022 sẽ được nhớ đến là giai đoạn mới và ít ảm đạm hơn của đại dịch COVID-19.

T.Toàn