Trước khi quyết định tăng ngân sách tiền thưởng, Hiệp hội quần vợt Mỹ (USTA) từng hạ mức thưởng xuống còn 53,4 triệu USD vào năm 2020. Nguyên nhân do Giải Grand Slam cuối cùng trong năm thất thu vì những ảnh hưởng của đại dịch toàn cầu COVID-19.

Dù tổng tiền thưởng năm 2021 tăng cao, nhưng số tiền dành cho hai tay vợt chiến thắng tại các nội dung đơn nam và đơn nữ vẫn bị giảm từ 3 triệu USD xuống còn 2,5 triệu USD. Các tay vợt về nhì cũng chỉ được thưởng 1,25 triệu USD, giảm 50.000 USD so với mức năm 2020.

Ngoài ra, những tay vợt vượt qua vòng 1 sẽ nhận 75.000 USD mỗi trường hợp, tăng 23% so với năm 2020. Nếu vượt qua vòng kế tiếp, mỗi tay vợt sẽ bỏ túi thêm 115.000 USD, tăng 15.000 USD so với năm ngoái.

Không chỉ tăng tiền thưởng ở nội dung đánh đơn, USTA cũng đưa ra quyết định tương tự đối với các đội dung đánh đôi, đôi hỗn hợp và các nội dung thi đấu của môn quần vợt xe lăn.

US Open 2021 chính thức khởi tranh ngày 30/8 và kết thúc ngày 12/9. Tại giải năm nay, Novak Djokovic đặt mục tiêu tái lập kỷ lục của Rod Laver năm 1969, tức giành toàn bộ 4 danh hiệu Grand Slam trong cùng một năm. Tay vợt người Serbia trước đó đã vô địch Australia Open, Roland Garros và Wimbledon.

Tại nội dung đơn nữ, Venus Williams giành quyền vào thẳng vòng 1 sau khi tay vợt Kirsten Flipkens (Bỉ) buộc phải rút lui vì chấn thương mắt cá trái. Đây cũng là lần thứ 15, chủ nhân của 7 danh hiệu Grand Slam góp mặt tại vòng mở màn US Open. Kể từ Wimbledon 2013, cựu số 1 thế giới người Mỹ chưa bỏ lỡ bất kỳ Grand Slam nào trong năm.