Theo Tổ chức Y tế thế giới (WHO), Kappa (còn được gọi là B.1.617.1) không phải là một biến thể Covid-19 mới. Nó là một biến thể kép chứa các đột biến E484Q và L453R, được phát hiện lần đầu tại Ấn Độ vào tháng 10/2020.

Mới đây, biến chủng này được các chuyên gia y tế của Ấn Độ nhắc đến nhiều hơn khi nó đã khiến một bệnh nhân không có tiền sử đi lại, sống tại bang Uttar Pradesh của nước này, tử vong.

Tiến sĩ Amresh Kumar Singh, chuyên gia vi trùng học thuộc Trường cao đẳng Y Baba Raghav Das (bang Uttar Pradesh, Ấn Độ), cho biết Kappa có thể gây ra sự tàn phá ngang ngửa với Delta, biến chủng được WHO nhận định là “dễ lây nhiễm nhất trong số các biến chủng đã được xác định”, bởi chúng cùng một họ vi rút.

Đồng thời, do có chứa đột biến L453R, bước đầu các chuyên gia cho rằng nó có khả năng làm suy yếu phản ứng miễn dịch. Tuy nhiên, khả năng tàn phá cụ thể của biến chủng Kappa ra sao thì cần phải có nhiều nghiên cứu sâu hơn.