Các quan chức cho biết hầu hết các nạn nhân chết vì hạ thân nhiệt. Trong số đó có một sĩ quan cảnh sát và 7 thành viên khác trong gia đình anh ấy, giới chức Pakistan cho biết.

Bộ trưởng Nội vụ Sheikh Rashid Ahmed cho biết hơn 1 mét tuyết đã rơi trong khu vực của khu nghỉ mát Murree Hills vào đêm thứ Sáu và đầu thứ Bảy, khiến hàng nghìn xe ô tô mắc kẹt trên đường.

Trong khi đó, Umar Maqbool, trợ lý ủy viên thị trấn Murree, cho biết tuyết rơi dày đến mức các thiết bị được đưa đến để dọn dẹp ban đầu cũng bị kẹt trong đêm. Nhiệt độ có lúc giảm xuống -8 độ C.

Các quan chức đã gọi quân đội bán quân sự và một đơn vị quân sự đặc biệt tiếp cận các khu vực trên núi cao để giúp đỡ người bị nạn. Đến cuối ngày thứ Bảy, hàng nghìn phương tiện đã được di chuyển khỏi tuyết nhưng hơn một nghìn phương tiện vẫn bị mắc kẹt.

Hầu hết các con đường dẫn đến các khu nghỉ mát trong khu vực đã được dọn sạch tuyết vào cuối ngày thứ Bảy và quân đội đang làm việc để dọn dẹp phần còn lại. Quân đội cũng chuyển đổi các trường học thành các trại cứu trợ, nơi họ cung cấp chỗ ở và thức ăn cho những du khách đã được giải cứu.

Các quan chức cấp cứu đã phân phát thức ăn và chăn ấm cho người dân trong khi họ bị mắc kẹt trong xe phủ đầy tuyết, nhưng nhiều người đã chết vì hạ thân nhiệt. Bác sĩ Abdur Rehman của cơ quan cứu hộ cho biết những người khác có thể đã chết vì ngộ độc khí carbon monoxide sau khi chạy máy sưởi ô tô trong thời gian dài. Tính đến cuối ngày thứ Bảy, số người chết bao gồm 10 người đàn ông, 10 trẻ em và hai phụ nữ.

Trong một trường hợp, một người chồng và một người vợ và hai đứa con của họ đều chết trong xe hơi của họ. Trong một vụ khác, bốn người bạn trẻ tuổi đã chết cùng nhau.

Nằm 46 km về phía bắc thủ đô của Islamabad, Murree là một thị trấn nghỉ mát mùa đông nổi tiếng thu hút hơn một triệu khách du lịch hàng năm. Các con đường dẫn vào thị trấn thường bị tuyết chặn vào mùa đông.

Hải Anh (theo AP)