Trước COVID-19, du lịch chiếm 1/5 thu nhập quốc dân của Thái Lan nhưng các biện pháp hạn chế du lịch nghiêm ngặt được áp dụng để chống lại virus đã khiến lượng du khách nước ngoài thường xuyên giảm xuống gần như không có gì, góp phần vào hoạt động tồi tệ nhất của nền kinh tế trong hơn 20 năm.

Lúc này, Thái Lan đang thúc đẩy kế hoạch mở cửa trở lại đất nước bất chấp làn sóng thứ ba gây chết người, do biến thể Delta thúc đẩy.

Tổng cục Du lịch Thái Lan cho biết từ ngày 1/10, những du khách nước ngoài có đủ điều kiện sẽ có thể đến thăm Bangkok và bốn tỉnh khác mà không phải trải qua hai tuần kiểm dịch tại khách sạn.

Thay vào đó, năm khu vực - cũng bao gồm các tỉnh Chiang Mai, Chon Buri, Phetchaburi và Prachuap Khiri Khan - dự kiến ​​sẽ theo mô hình "sandbox"- hộp cát - được thí điểm từ tháng 7 tại hòn đảo nghỉ mát Phuket.

Theo chương trình hộp cát, khách du lịch phải ở trong một khu vực nhất định trong bảy ngày sau khi đến và làm các bài kiểm tra COVID-19.

Cuối tháng 10, 21 điểm đến khác sẽ được thêm vào danh sách bao gồm Chiang Rai, Sukhothai và nơi nghỉ ngơi bên bờ biển nổi tiếng Rayong.

Tuy nhiên, làn sóng COVID-19 thứ ba và nguy hiểm nhất ở Thái Lan vẫn chưa hoàn toàn lắng xuống, và cơ quan du lịch cảnh báo kế hoạch có thể thay đổi.

Thái Lan đã vượt qua năm 2020 tương đối bình yên, ghi nhận số lượng ca nhiễm thấp, nhưng kể từ tháng 4, biến thể Delta đã bùng phát khiến số ca nhiễm tăng lên hơn 1,3 triệu người, với gần 14.000 ca tử vong.

Theo phát ngôn viên chính phủ Thanakorn Wangboonkongchana, hơn 29.000 du khách quốc tế được tiêm phòng đầy đủ đã đến bãi biển ở Phuket theo chương trình hộp cát của họ, tạo ra doanh thu gần 50 triệu đô la Mỹ.

Ba hòn đảo khác của Thái Lan cũng được mở cửa trở lại gồm Samui, Tao và Phangan, với những hạn chế phức tạp hơn một chút.

Dẫu vậy, hiện vẫn có một số hạn chế đối với các kế hoạch hồi sinh du lịch của Thái Lan là việc một số quốc gia không khuyến khích khách du lịch đến nước này.

Anh và Mỹ đã cảnh báo không nên đi du lịch Thái Lan vì số ca mắc bệnh tăng cao và tỷ lệ tiêm chủng thấp.

Khoảng 16% dân số Thái Lan đã tiêm đủ hai liều vắc xin virus Corona, lực lượng đặc nhiệm COVID-19 của chính phủ cho biết.