Jacinda-mania là một thuật ngữ được đặt ra để chỉ những biểu hiện ủng hộ nhiệt tình của công chúng đối với Jacinda Ardern, Thủ tướng thứ 40 và đương nhiệm của New Zealand, sau khi bà được bầu lên lãnh đạo Đảng Lao động vào ngày 1 tháng 8 năm 2017.

Lời kêu gọi bầu cử của Ardern đã bị một đối thủ bác bỏ và cho là "nghiêm khắc" vào năm 2017, nhưng vào năm 2020, vị nữ Thủ tướng New Zealand có thể chỉ ra những thành tựu của chính phủ trong việc loại bỏ virus Corona, cũng như danh tiếng của cô về kỹ năng giao tiếp và sự đồng cảm mạnh mẽ.

Người phụ nữ 40 tuổi trở thành mẹ chưa đầy một năm đảm nhiệm chức vụ thủ tướng của mình cũng đã giành được sự hoan nghênh trong và ngoài nước vì phản ứng nhân ái của Thủ tướng Ardern sau khi một kẻ khủng bố đơn độc bắn chết 51 tín đồ Hồi giáo ở thành phố Christchurch, miền nam nước này vào tháng 3 năm ngoái .

Giáo sư khoa học chính trị Jennifer Curtin của Đại học Auckland cho biết Ardern có thể kết nối với các cử tri ở quốc gia 5 triệu dân theo một cách độc đáo. Curtin nói: “Ardern có sức hấp dẫn rất dễ dàng và mọi người có thể tưởng tượng bà ấy có thể là hàng xóm của họ. Ardern không bị coi là một phần của giới thượng lưu,” Curtin nói.

Những lần xuất hiện trước công chúng của Ardern trong chiến dịch tranh cử đã khiến bà được thu hút, đặc biệt là bởi những cử tri trẻ tuổi tìm kiếm ảnh 'tự sướng', giữa những lời kêu gọi "chúng tôi yêu bạn, Jacinda".

Đây là một hành động khó để lãnh đạo Đảng Quốc gia đối thủ Judith Collins làm theo, đặc biệt khi bà là lãnh đạo thứ ba của đảng kể từ tháng 5 sau cuộc biến động nội bộ do kết quả thăm dò kém.

Một cuộc thăm dò của TV1-Colmar Brunton hôm thứ Năm, ít thay đổi so với các cuộc khảo sát khác gần đây, cho thấy Đảng Lao động dẫn đầu với 46% sự ủng hộ, với Đảng Quốc gia trung hữu theo sau với 31%.

Câu hỏi đặt ra trong cuộc bầu cử này là liệu Đảng Lao động có hoạt động đủ tốt để tự mình thành lập chính phủ hay không. Theo hệ thống đại diện tỷ lệ của New Zealand, được thành lập vào năm 1996, không có đảng lớn nào từng giành được đa số vị trí trong quốc hội 120 ghế.

Đảng Lao động có nhiều khả năng thành lập một liên minh hoặc thỏa thuận ủng hộ lỏng lẻo hơn với đồng minh cánh tả, Đảng Xanh, được 8% ủng hộ trong cuộc thăm dò.

Đồng minh cánh hữu của Đảng Quốc gia, Đảng ACT, cũng có 8% ủng hộ. Cùng với nhau, các đảng cánh hữu đã dẫn trước Lao động và đảng Xanh tới 15 điểm phần trăm.

Đảng Lao động đứng sau Đảng Quốc gia trong các cuộc thăm dò trước khi COVID-19 xuất hiện ở New Zealand, và chính phủ đã đạt được rất ít tiến bộ trong một số nền tảng chính sách chính như nhà ở, trẻ em nghèo và biến đổi khí hậu. Ardern đã chớp lấy cơ hội tập trung vào điều mà bà gọi là "cuộc bầu cử COVID".

"Mặc dù không có sách hướng dẫn cho COVID-19, nhưng chúng tôi đã làm việc chăm chỉ và sớm và cam kết thực hiện chiến lược loại bỏ, điều này có nghĩa là khi chúng tôi có các trường hợp mới, chúng tôi đã khoanh vùng và loại bỏ chúng và mở cửa nền kinh tế của chúng tôi nhanh hơn những nơi  khác", bà nói với một cuộc biểu tình cổ vũ của Đảng Lao động vào Chủ nhật tuần trước.

New Zealand đã ghi nhận hơn 1.500 ca nhiễm COVID-19 và 25 ca tử vong kể từ trường hợp đầu tiên vào cuối tháng Hai. Đợt bùng phát ban đầu đã được loại bỏ tại nước này vào cuối tháng 5, nhờ một số biện pháp ngăn chặn nghiêm ngặt nhất thế giới. Một đợt bùng phát nhỏ ở Auckland đã dẫn đến các hạn chế được áp dụng lại ở thành phố lớn nhất của đất nước vào tháng 8, với các quy định lỏng lẻo hơn ở những nơi khác.

Sự bùng phát ở Auckland đã làm trì hoãn cuộc bầu cử, ban đầu được lên kế hoạch vào ngày 19 tháng 9, nhưng không có trường hợp nào lây truyền trong cộng đồng kể từ cuối tháng 9.

Đại dịch và hậu quả kinh tế của nó đã trở thành vấn đề điển hình của chiến dịch tranh cử. Một cuộc thăm dò của Horizon Research cho thấy sức khỏe, phục hồi kinh tế COVID-19 và quản lý đại dịch là ba vấn đề hàng đầu trong tâm trí của cử tri.

Nhà khoa học chính trị Curtin cho biết tính cách quyết đoán hơn nhiều của Judith Collins đã mang đến cho cử tri một sự lựa chọn rõ ràng trong phong cách lãnh đạo. Collins, 60 tuổi, đã ở trong quốc hội trong hai thập kỷ và được đặt biệt danh là "Crusher" trong thời gian làm bộ trưởng cảnh sát trong chính phủ do Quốc gia lãnh đạo trước đây.

Lãnh đạo Đảng Quốc gia đã cố gắng giành lại sự ủng hộ từ Lao động bằng cách hứa cắt giảm thuế thu nhập và tuyên bố đảng của bà có chứng chỉ quản lý kinh tế tốt nhất để đưa New Zealand vượt qua khủng hoảng.

Collins nói trong một cuộc tranh luận trên truyền hình gần đây với Ardern, cho biết: “Vấn đề quan trọng nhất đối với cuộc bầu cử lần này là sự phục hồi kinh tế của New Zealand.

GDP theo quý của New Zealand đã giảm 12,2% trong quý thứ hai, nhiều hơn mức trung bình của OECD, mặc dù một phần lớn trong giai đoạn này đang bị hạn chế thắt chặt. Hầu hết trong số này đã được dỡ bỏ trong quý 3, khi nền kinh tế trong nước dự kiến ​​sẽ phục hồi mạnh mẽ từ 8,5% đến 13,5% trong quý, theo các nhà kinh tế ngân hàng lớn. Tuy nhiên, biên giới vẫn bị đóng cửa đối với hầu hết các du khách nước ngoài và nguồn thu ngoại tệ lớn nhất, du lịch, tiếp tục bị ảnh hưởng.

Nhà kinh tế cao cấp Mark Smith của Ngân hàng ASB cho biết các thị trường theo truyền thống ủng hộ các chính sách thân thiện với thị trường của các đảng trung hữu, nhưng ông nói thêm rằng các chính sách kinh tế của các đảng chính rất giống nhau và có ít lo ngại hơn về quản lý tài khóa của chính phủ do Lao động lãnh đạo. "Do đó, chúng tôi kỳ vọng phản ứng tiền tệ và lãi suất từ ​​chiến thắng do Lao động dẫn đầu là khiêm tốn", ông nói.

Ông lặp lại mong muốn của nhiều người trong cộng đồng doanh nghiệp bằng cách nói thêm rằng bất kỳ ai thắng cử sẽ cần đưa ra một tầm nhìn thống nhất để đưa nền kinh tế thoát khỏi khủng hoảng, thiết lập nền tảng để tăng trưởng bền vững và giải quyết những thách thức dài hạn.

Bất chấp phạm vi toàn cầu của COVID-19, hầu như không có cuộc tranh luận nào về các tác động đối ngoại và thương mại của đại dịch.

Đã có rất ít sự tách biệt giữa hai đảng chính trị chính trong chính sách đối ngoại trong những thập kỷ gần đây. Cả hai đều thận trọng trong bối cảnh căng thẳng ngày càng gia tăng giữa Trung Quốc, đối tác thương mại hàng đầu của New Zealand và Hoa Kỳ, mà New Zealand có mối liên hệ chặt chẽ về quốc phòng và an ninh.

Bắc Kinh đã chỉ trích New Zealand sau khi chính phủ của Ardern đình chỉ hiệp ước dẫn độ với Hong Kong trong năm nay để phản ứng luật an ninh mới và năm ngoái sau khi Wellington ngăn gã khổng lồ công nghệ Trung Quốc Huawei tham gia vào mạng truyền thông 5G mới của họ.

Tuy nhiên, cho đến nay, New Zealand đã tránh được căng thẳng, rắc rối từ mối quan hệ của Trung Quốc với Australia và các nước phương Tây khác.