Chiếc máy bay nhỏ của hãng không tư nhân Tara Air cất cánh từ thị trấn du lịch Pokhara lúc 9h55 sáng (giờ địa phương) sau đó mất liên lạc với bộ phận kiểm soát không lưu. Tara Air chủ yếu sử dụng đội tàu bay Twin Otter do Canada chế tạo.

“Một chuyến bay từ Pokhara đến Jomsom đã mất liên lạc”, Sudarshan Bartaula, phát ngôn viên của Tara Air, nói với AFP. Ông Sudarshan Bartaula cho biết có 19 hành khách trên tàu (4 người Ấn Độ, 2 người Đức, 13 người Nepal) và ba thành viên phi hành đoàn.

Chuyến bay dự kiến kéo dài chỉ 15 phút, nhưng mất liên lạc với tháp không lưu sân bay ngay khi vừa cất cánh. Theo sĩ quan cảnh sát Ramesh Thapa, không có thông tin về chiếc máy bay Twin Otter. Công tác tìm kiếm cứu nạn đang được tiến hành.

Phanindra Mani Pokharel, một phát ngôn viên của Bộ Nội vụ Nepal, cho biết hai máy bay trực thăng đã được triển khai cho chiến dịch tìm kiếm. Tuy nhiên, thời tiết xấu có thể sẽ cản trở hoạt động tìm kiếm. “Tầm nhìn kém đến mức không thể nhìn thấy gì", ông Pokharel nói.

Nepal - quốc gia có đỉnh núi cao nhất thế giới - đã ghi nhận nhiều vụ tai nạn máy bay nội địa vì điều kiện thời tiết dễ thay đổi và địa hình núi non hiểm trở. Vào tháng 3/2018, một chiếc máy bay của Hãng hàng không US-Bangla đã bị rơi gần sân bay quốc tế của Kathmandu, khiến 51 người thiệt mạng.

Sau đó 1 năm, 3 người đã thiệt mạng khi một chiếc máy bay lao khỏi đường băng và đâm vào hai trực thăng khi đang cất cánh gần đỉnh Everest. Vụ tai nạn xảy ra tại sân bay Lukla, cửa ngõ chính vào khu vực Everest và được cho là một trong những nơi khó hạ cánh và cất cánh nhất trên thế giới.

Cũng trong năm 2019, Bộ trưởng Du lịch Nepal, Rabindra Adhikari, nằm trong số 7 người thiệt mạng khi một chiếc trực thăng gặp nạn ở vùng đồi núi phía đông của quốc gia phật giáo.

Thành An (theo CNA, AFP)