Cuộc tập trận Keen Sword là cuộc tập trận lớn đầu tiên kể từ khi Thủ tướng Yoshihide Suga trở thành thủ tướng Nhật Bản vào tháng trước, với lời hứa tiếp tục xây dựng quân đội nhằm chống lại Trung Quốc, quốc gia tuyên bố chủ quyền các đảo do Nhật Bản kiểm soát ở Biển Hoa Đông.

Keen Sword, được tổ chức hai năm một lần, có sự tham gia của hàng chục tàu chiến, hàng trăm máy bay và 46.000 binh lính, thủy thủ và lính thủy đánh bộ đến từ Nhật Bản và Hoa Kỳ.

Hoạt động từ 26 tháng 10 cho đến ngày 5 tháng 11, Keen Sword sẽ bao gồm huấn luyện tác chiến điện tử và mạng lần đầu tiên.

“Tình hình an ninh xung quanh Nhật Bản ngày càng trở nên nghiêm trọng. Điều này cho chúng tôi cơ hội để chứng tỏ sức mạnh của liên minh Nhật-Mỹ”, Tướng Koji Yamazaki, chỉ huy quân sự hàng đầu của Nhật Bản cho biết trên tàu sân bay trực thăng Kaga ở vùng biển phía nam Nhật Bản.

Tàu chiến lớn nhất của Nhật Bản được tháp tùng bởi hàng không mẫu hạm Hoa Kỳ USS Ronald Reagan và các tàu khu trục hộ tống của nó. Tàu sân bay trực thực JS Kaga, dài 248 mét (814 feet), đang hoạt động trở lại sau các chuyến tuần tra ở Biển Đông và Ấn Độ Dương, sẽ được tái trang bị vào đầu năm tới để chở máy bay chiến đấu tàng hình F-35.

Trong tháng này, Thủ tướng Suga đã đến thăm Việt Nam và Indonesia như một phần trong nỗ lực của Nhật Bản nhằm tăng cường quan hệ với các đồng minh Đông Nam Á chủ chốt.

Điều đó diễn ra sau cuộc họp tại Tokyo của “Bộ tứ”, một nhóm không chính thức gồm Ấn Độ, Úc, Nhật Bản và Hoa Kỳ mà Washington coi như một bức tường thành chống lại ảnh hưởng ngày càng tăng trong khu vực của Trung Quốc.

Bắc Kinh đã tố cáo nó là một “NATO nhỏ” nhằm mục đích kiềm chế sự trỗi dậy của Trung Quốc.

Nhật Bản đặc biệt lo ngại về sự gia tăng hoạt động hải quân của Trung Quốc xung quanh các đảo tranh chấp ở Biển Hoa Đông mà Tokyo tuyên bố là Senkaku và Điếu Ngư ở Bắc Kinh.

Nhật Bản đang kiểm soát và tuyên bố chủ quyền với nhóm đảo, trong khi Trung Quốc thường xuyên điều tàu công vụ tới khu vực xung quanh để thách thức tuyên bố chủ quyền của Nhật Bản. Trung Quốc năm nay đã ít nhất 21 lần điều tàu hải cảnh áp sát nhóm đảo này.

Tháp tùng Tướng Yamazaki trên tàu Kaga, Trung tướng Kevin Schneider, Tư lệnh Lực lượng Mỹ Nhật Bản chỉ ra rằng, hoạt động gần đây của Trung Quốc khiến Washington và Tokyo lo lắng, bao gồm các luật an ninh mới ở Hong Kong đã làm xói mòn quyền tự trị của lãnh thổ, quân đội Trung Quốc xây dựng ở phía Nam Biển Đông và hành động quấy rối Đài Loan của quân đội Trung Quốc trong vài tháng qua.

Tuy nhiên, Trung Quốc cho biết họ có ý định hòa bình trong khu vực.