Trong lần gia hạn đầu tiên được cấp dưới chính quyền của Tổng thống Joe Biden, Bộ Tài chính Hoa Kỳ đã gia hạn đến ngày 1/12 ủy quyền cho hàng loạt Tập đoàn dầu khí Chevron, Halliburton, Schlumberger, Baker Hughes và Weatherford International tiến hành các hoạt động kinh doanh cần thiết để bảo quản tài sản của họ, bảo vệ nhân viên và nhà thầu bồi hoàn. Thời hạn trước đó là ngày 3/6.

Kể từ năm ngoái, các công ty này đã bị cấm tham gia bất kỳ hoạt động nào liên quan đến sản xuất dầu.

Venezuela, nơi có trữ lượng dầu thô lớn nhất thế giới, đã chứng kiến ngành công nghiệp dầu mỏ khổng lồ một thời của mình sụp đổ do các lệnh trừng phạt áp đặt lên chế độ của Tổng thống Maduro. Mặc dù giá dầu thô đã tăng khi nền kinh tế toàn cầu bắt đầu phục hồi sau đại dịch Covid-19, sản lượng dầu từ quốc gia Nam Mỹ này hầu như không tăng.

Việc ân xá được đưa ra trong bối cảnh chế độ Maduro có những động thái có thể dẫn đến sự giải toả căng thẳng giữa Mỹ và Venezuela. Cụ thể, ông Maduro đã đạt được một thỏa thuận cho phép Chương trình Lương thực Thế giới của Liên hợp quốc bắt đầu hoạt động ở Venezuela và chuyển các giám đốc điều hành của American Citgo Petroleum Corp. từ nhà tù sang quản thúc tại gia, trong khi Quốc hội Venezuela thông qua một hội đồng bầu cử mới bao gồm những người phản đối Maduro.

Lãnh đạo phe đối lập Juan Guaido hồi tháng 5 đã đề xuất nới lỏng dần các biện pháp trừng phạt như một động lực để Maduro lên lịch bầu cử tự do.

Phát ngôn viên Ray Fohr của Tập đoàn Chevron cho biết sẽ “tiếp tục tuân thủ luật và các quy định hiện hành liên quan đến các hoạt động mà Tập đoàn được phép thực hiện tại Venezuela”. Công ty có trụ sở tại San Ramon, California này cam kết đảm bảo tính toàn vẹn của tài sản liên doanh cũng như sự an toàn cũng như phúc lợi của nhân viên.

Chevron lần đầu tiên đặt chân đến Venezuela vào những năm 1920 và từ đó trở thành một trong những công ty dầu khí tư nhân lớn nhất hoạt động tại quốc gia này. Chevron là đối tác của Công ty dầu khí tự nhiên thuộc sở hữu nhà nước Venezuela (PDVSA) trong 4 liên doanh dầu mỏ, riêng năm 2019 đã sản xuất 34.000 thùng dầu thô.

Trước đó, Hoa Kỳ tăng cường các biện pháp trừng phạt đối với Venezuela vào đầu năm 2019 bằng cách áp đặt lệnh cấm đối với PDVSA, sau đó là các biện pháp trừng phạt đối với hai công ty con của Rosneft PJSC và nhiều công ty ít tên tuổi hơn đang giúp nước này xuất khẩu dầu. Thành viên sáng lập OPEC hiện đã sản xuất 445.000 thùng/ngày vào hồi tháng 4, tương đương khoảng 20% so với những gì nước này từng sản xuất cách đây 5 năm.