Trên khắp các ngọn đồi và thung lũng phía đông, các đơn vị pháo binh Ukraine chơi trò "mèo vờn chuột" với UAV Nga chuyên săn lùng vũ khí pháo binh có giá trị cao như loại Panzerhaubitze 2000 tự hành này.

Quân đội Nga đã tăng cường các cuộc tấn công trên bộ dọc theo mặt trận dài 1.000 km ở phía nam và phía đông Ukraine, đe dọa một số thành phố lớn cuối cùng của vùng công nghiệp Donetsk do Kiev kiểm soát.

Với Ukraine, những nỗ lực phản công là rất quan trọng để ngăn chặn hỏa lực đang trút xuống các tuyến và đơn vị pháo binh, đặc biệt là khi Nga đang tăng cường tấn công nhằm mở đường cho những bước tiến mới.

Các đơn vị Ukraine cho biết hiện phải đối mặt với khó khăn ngày càng tăng từ UAV Nga. Chỉ huy khẩu đội Lyova (27 tuổi) thuộc Lữ đoàn pháo binh số 43 của Ukraine cho biết: "Trước đây từng có các cuộc tấn công nhưng với số lượng không giống nhau. Bây giờ tình hình thực sự đáng sợ".

Đơn vị của Lyova đã bị UAV Lancet của Nga tấn công trực tiếp 4 lần. Các binh sĩ hầu như không hề hấn gì nhờ lớp giáp của Panzerhaubitze.

Sĩ quan cấp cao Andriy Stavnychyi cho biết các UAV trinh sát của Nga như Orlan hay Supercam tiên tiến hơn đã gây khó khăn cho pháo binh Ukraine. "Đôi khi có rất nhiều nhiệm vụ trong ngày, nhưng chúng tôi không thể di chuyển vì có thứ gì đó luôn bay phía trên", Stavnychyi nói.

Pháo tự hành Panzerhaubitze luân chuyển giữa nhiều điểm ẩn náu xung quanh vị trí của các đơn vị Ukraine. Chúng ẩn mình sâu trong tán cây.

Theo chuyên gia cấp cao Rob Lee tại Viện Nghiên cứu Chính sách Đối ngoại (FPRI), UAV do thám của Nga thường gây nhiều rủi ro hơn cho các đơn vị pháo binh Ukraine so với radar phòng không.

Các loại pháo do phương Tây cung cấp như Panzerhaubitze là mục tiêu ưu tiên của Nga. Tháng trước, Bộ trưởng Quốc phòng Nga Sergei Shoigu cho biết Moscow sẽ tăng cường tấn công vào các căn cứ chứa vũ khí Ukraine do phương Tây cung cấp.

Chuyên gia Rob Lee nhận định khả năng  phòng không suy yếu của Ukraine có thể khiến lực lượng Nga "quyết liệt hơn trong cách triển khai pháo binh".

Giống như các đơn vị pháo binh khác của Ukraine, khẩu đội Lữ đoàn 43 phải đối mặt với tình trạng thiếu đạn trầm trọng khiến pháo Panzerhaubitze bị hạn chế sức mạnh.

Quân đội Ukraine trên khắp mặt trận rộng lớn đang mòn mỏi chờ đợi các chuyến hàng từ gói viện trợ quân sự trị giá 61 tỷ USD của Mỹ. Binh sĩ điều khiển Panzerhaubitze cho biết họ thiếu loại đạn pháo 155 mm để tối đa hóa hiệu quả và tầm bắn khoảng 40 km.

Việc sửa chữa phương tiện này cũng là một thách thức vì số lượng phụ tùng thay thế có hạn và hệ thống định vị thường xuyên gặp trục trặc rất khó khắc phục trên chiến trường.

Ngọc Ánh (theo Reuters)