Trong buổi phát sóng trực tiếp về chuyến bay, SpaceX cho biết bộ điều khiển đã mất liên lạc với Starship khi con tàu trở lại khí quyển ở tốc độ siêu thanh. Theo kế hoạch, phương tiện này sẽ rơi xuống Ấn Độ Dương khoảng một giờ sau khi được phóng từ miền nam Texas (Mỹ).

Vài phút sau, SpaceX xác nhận rằng tàu vũ trụ đã "mất tích", có thể do bị bốc cháy hoặc nổ tung trong khi trở lại khí quyển, hoặc lao xuống biển.

Trước đó vào sáng sớm cùng ngày, tên lửa đẩy Super Heavy mang theo tàu vũ trụ Starship không người lái đã rời bệ phóng tại bãi phóng Starbase của công ty gần Boca Chica trên bờ biển vùng Vịnh Texas. Starship đạt độ cao đỉnh điểm 234 km, vượt xa hai lần phóng trước đây.

Trước khi con tàu mất liên lạc trong quá trình trở lại khí quyển, SpaceX đã thừa nhận trước khả năng cao chuyến bay mới nhất của Starship có thể kết thúc với việc con tàu phát nổ tương tự hai lần trước đó.

Vì sự "mất tích" của Starship, SpaceX đã không đạt được một trong những mục tiêu cốt lõi của chuyến bay thử nghiệm lần này: nỗ lực kích hoạt lại một trong các động cơ Raptor của Starship khi con tàu đang bay trên quỹ đạo thấp. Mục tiêu này được coi là chìa khóa cho sự thành công trong tương lai của SpaceX.

Tuy nhiên chuyến bay vẫn đạt được nhiều mục tiêu kỹ thuật như tiếp tục chứng minh hai tầng của tàu vũ trụ có thể tách rời nhau sau khi phóng; cuộc thử nghiệm đầu tiên về khả năng mở và đóng cửa khoang chở hàng của Starship trên quỹ đạo; và việc chuyển nhiên liệu đẩy tên lửa siêu làm mát từ thùng này sang thùng khác trong chuyến bay vũ trụ.

Bên cạnh đó, việc Starship hoàn thành gần như toàn bộ quỹ đạo bay thử nghiệm đã đánh dấu một cột mốc quan trọng trong quá trình phát triển tàu vũ trụ cho hoạt động kinh doanh phóng vệ tinh của SpaceX cũng như chương trình Mặt trăng của NASA.

Giám đốc NASA Bill Nelson đã chúc mừng SpaceX về "chuyến bay thử nghiệm thành công" trong một bài đăng trên mạng xã hội X. Chủ tịch SpaceX Gwynne Shotwell viết trong một bài đăng trên X rằng cuộc thử nghiệm đã đánh dấu một "ngày đáng kinh ngạc".

Lần phóng thử nghiệm này nằm trong các cuộc thử nghiệm mà Starship phải vượt qua thành công nhằm chứng minh đủ an toàn để đưa con người lên vũ trụ. Các quan chức của SpaceX cho biết họ có kế hoạch thực hiện thêm ít nhất 6 chuyến bay thử nghiệm của Starship trong năm nay, tùy thuộc vào sự chấp thuận của cơ quan quản lý.

Văn hóa kỹ thuật của SpaceX được xây dựng dựa trên chiến lược thử nghiệm bay, theo đó công ty sẽ lặp lại thường xuyên các chuyến bay thử nghiệm, tìm ra lỗi để điều chỉnh, đồng thời cải tiến cho mỗi lần phóng tiếp theo. 

Hoài Phương (theo Reuters)