Hạm đội 7 của Hải quân Mỹ cho biết tàu khu trục tên lửa dẫn đường USS Curtis Wilbur và tàu khu trục nhỏ HMAS Ballarat của Hải quân Hoàng gia Australia đã kết thúc một tuần hoạt động chung ở Biển Đông. Các hoạt động đó bao gồm các cuộc tập trận cơ động cùng với các tàu tiếp tế, các hoạt động trực thăng xuyên boong và các bài tập bắn đạn thật.

Hải quân cho biết: “Các con tàu đã trau dồi kỹ năng thủy quân lục chiến tiên tiến của mình trong một môi trường chung, đồng thời thực thi các hoạt động thường lệ trong toàn khu vực phù hợp với luật pháp quốc tế".

Tại một cuộc họp giao ban hàng ngày ở Bắc Kinh, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Vương Văn Bân cho biết hai nước nên “làm những điều có lợi cho hòa bình và ổn định khu vực, thay vì uốn nắn cơ bắp của họ”.

Mỹ và các nước láng giềng của Trung Quốc đã bác bỏ tuyên bố chủ quyền của Bắc Kinh đối với hầu như toàn bộ Biển Đông, nơi di chuyển khoảng 5 nghìn tỷ đô la thương mại mỗi năm.

Australia đã cùng với Mỹ bày tỏ quan ngại về sự hiện diện ngày càng tăng của Trung Quốc ở Biển Đông, đặc biệt nhất là thông qua việc xây dựng các đảo nhân tạo được quân sự hóa xây dựng trên các rạn san hô ở nhóm đảo Trường Sa. Đài Loan, Philippines, Brunei, Malaysia và Việt Nam đã đưa ra các tuyên bố chủ quyền trong khu vực này với Trung Quốc.

Về phần mình, Trung Quốc gọi sự hiện diện của hải quân Mỹ ở Đông Nam Á là mối đe dọa lớn nhất đối với an ninh khu vực, đặc biệt khi tàu hải quân Mỹ di chuyển gần các vùng lãnh thổ do Trung Quốc nắm giữ.

Trong một nỗ lực để xoa dịu những lo ngại, Bắc Kinh đã tiếp đón các Ngoại trưởng từ Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á gồm 10 thành viên trong tuần này, với Bộ trưởng Ngoại giao Vương Nghị nói rằng Trung Quốc vẫn cam kết ký một bộ quy tắc ứng xử lâu nay về các hoạt động ở Biển Đông để ngăn chặn xung đột.