Quyết định "bảo vệ các nhà sản xuất rượu của Úc' nhằm phản đối thuế quan của Trung Quốc đối với lúa mạch Úc và phù hợp với 'sự ủng hộ của chính phủ đối với hệ thống thương mại dựa trên quy tắc", nước này cho biết trong một tuyên bố. Nhưng cũng nói thêm rằng "Úc vẫn sẵn sàng tham gia trực tiếp với Trung Quốc để giải quyết vấn đề này".

Động thái này là sự cố mới nhất trong cuộc căng thẳng leo thang giữa Úc và đối tác thương mại lớn nhất của nước này và theo cảnh báo của Thủ tướng Scott Morrison rằng chính phủ của ông sẽ đáp trả các quốc gia đang cố gắng sử dụng "cưỡng bức kinh tế" để chống lại nước này.

Hành động này cũng được đưa ra chỉ một tuần sau khi hội nghị thượng đỉnh của nhóm các nền kinh tế tiên tiến G7 lặp lại lời kêu gọi của Úc về lập trường cứng rắn hơn đối với các thực thể thương mại của Trung Quốc và lập trường quyết đoán hơn của nước này trên toàn cầu.

Bắc Kinh đã áp đặt các biện pháp trừng phạt kinh tế cứng rắn đối với một loạt sản phẩm của Úc trong những tháng gần đây, bao gồm áp đặt thuế quan hoặc sử dụng các biện pháp gây rối trong một số lĩnh vực nông nghiệp, than, rượu và du lịch.

Nhiều người ở Canberra tin rằng các biện pháp này là trừng phạt vì đã đẩy lùi hoạt động của Bắc Kinh khi Úc trước đó đã từ chối đầu tư của Trung Quốc vào các lĩnh vực nhạy cảm và công khai kêu gọi điều tra nguồn gốc của đại dịch COVID.

Hội nghị thượng đỉnh G7 kết thúc vào ngày 12/6 với việc công bố các kế hoạch do Mỹ đứng đầu nhằm chống lại 'Sáng kiến ​​Vành đai và Con đường' trị giá hàng nghìn tỷ USD của Trung Quốc, dấu ấn cho những nỗ lực của nước này nhằm mở rộng ảnh hưởng kinh tế trên toàn thế giới.

Nhóm đã hứa đầu tư hàng trăm tỷ đô la vào cơ sở hạ tầng cho các quốc gia có thu nhập thấp và trung bình trong dự án 'Xây dựng lại thế giới tốt đẹp hơn' (B3W).

B3W được xem là nhằm mục đích cạnh tranh với các nỗ lực của Trung Quốc, vốn đã bị chỉ trích rộng rãi vì gây ra các khoản nợ không thể quản lý cho các nước nhỏ.

Thủ tướng Morrison nói rõ rằng ông sẽ thúc đẩy các quốc gia khác hành động chung chống lại các chính sách thương mại hung hăng của Trung Quốc.

Ông nói trong một bài phát biểu ngay trước hội nghị thượng đỉnh: “Cách thực tế nhất để giải quyết sự ép buộc kinh tế là khôi phục hệ thống giải quyết tranh chấp ràng buộc của cơ quan thương mại toàn cầu".

Ông nói: “Ở những nơi không có hậu quả đối với hành vi cưỡng chế, sẽ có rất ít động cơ để kiềm chế".

Thủ tướng Úc đã nhận được sự ủng hộ rõ ràng trong cuộc đối đầu của chính phủ với Trung Quốc từ Mỹ cũng như từ Tổng thống Pháp Emmanuel Macron trong chuyến thăm Paris sau cuộc họp G7.