Thủ tướng Đức Angela Merkel đã cảnh báo các nhà lập pháp rằng biến thể Anh của virus Corona đang lây lan ở Đức nguy hiểm hơn đối với thanh niên và trẻ em.

Bà nói với các nhà lập pháp: “Biến thể Anh ... được chứng minh là nguy hiểm hơn ở trẻ em và thanh thiếu niên, vì vậy chúng ta cần đặt việc bảo vệ trường học lên vị trí trung tâm hơn so với virus gốc".

Bà Merkel cũng hủy bỏ kế hoạch đóng cửa đất nước trong dịp nghỉ lễ Phục sinh để cố gắng ngăn chặn làn sóng thứ ba của đại dịch sau khi vấp phải những chỉ trích gắt gao của dư luận. "Ý tưởng về việc đóng cửa trong lễ Phục sinh đã được soạn thảo với mục đích tốt nhất. Chúng tôi cần khẩn cấp ngăn chặn và đảo ngược làn sóng thứ ba của đại dịch", bà Merkel nói và xin lỗi về các kế hoạch được thực hiện vội vàng.

"Đó là một sai lầm", bà Merkel cho biết. "Tôi là người gánh trách nhiệm cuối cùng và xin mọi người hãy tha lỗi cho tôi".

Bà Merkel nói rằng khi phân tích kỹ hơn, kế hoạch đóng cửa có nguy cơ gây hại nhiều hơn lợi. Bà cũng nói rằng không có đủ thời gian để bù đắp thỏa đáng một số vấn đề sẽ nảy sinh như thu nhập của người dân và tổn thất với các doanh nghiệp. Chính phủ Đức sau đó đã đồng ý vay tổng cộng 240,2 tỷ Euro trong năm 2021, nhiều hơn một phần ba so với kế hoạch ban đầu, để chống lại áp lực kinh tế của đại dịch. Ngân sách điều chỉnh vẫn phải được quốc hội thông qua.

Liên minh châu Âu hôm thứ Tư đã tăng cường kiểm soát xuất khẩu đối với vắc xin COVID-19, do khó khăn về nguồn cung tiếp tục cản trở các nỗ lực tiêm chủng. Giám đốc thương mại EU Valdis Dombrovskis phát biểu trong một cuộc họp báo rằng giấy phép xuất khẩu vắc xin sẽ được cấp dựa trên tình hình dịch tễ học, tỷ lệ tiêm chủng và khả năng tiếp cận vắc xin ở nước nhận.

Các quy định mới sẽ chặn các chuyến hàng đến các quốc gia như Vương quốc Anh hay Israel, những nước có tỷ lệ tiêm phòng tương đối cao.

Vienna và các khu vực ở miền đông nước Áo sẽ bị đóng cửa trong những tuần tới, với nhiều doanh nghiệp phải đóng cửa trong kỳ nghỉ lễ Phục sinh. Bộ trưởng Y tế Áo Rudolf Anschober cho biết việc đóng cửa là cần thiết để ngăn chặn đại dịch lây lan. 

Bỉ đang áp đặt một đợt đóng cửa mới nhằm nỗ lực chống lại làn sóng đại dịch thứ 3. Nước này sẽ đóng cửa các trường học, cửa hàng phi thực phẩm và các tiệm làm tóc trong bốn tuần kể từ thứ Bảy (27/3). Thủ tướng Bỉ Alexander De Croo cho biết biến thể Anh đang thống trị ở Bỉ và khiến số bệnh nhân COVID-19 trong bệnh viện tăng gấp đôi. Biến thể này được cho là có khả năng lây nhiễm cao hơn virus gốc tới 70%.

Các nhà chức trách ở Ý đã phát hiện ra khoảng 29 triệu liều vắc xin COVID-19 của AstraZeneca được "cất giấu" tại một nhà máy Catalent của Mỹ ở Anagni, gần Rome. Một quan chức Pháp cho biết, phát hiện này đã được thực hiện vào cuối tuần qua và nói thêm rằng vẫn cần phải kiểm tra để đánh giá xem chúng có bị ràng buộc về mặt xuất khẩu hay không.

Tờ La Stampa của Ý đưa tin rằng các liều thuốc này đã được tìm thấy trong một cuộc thanh tra của các nhà chức trách Ý sau khi có yêu cầu từ Ủy ban châu Âu. Một quan chức Ý đã xác nhận việc kiểm tra và cho biết các liều thuốc này sẽ được gửi đến Bỉ.

Chính phủ Pháp cũng khuyến cáo người dân nên làm việc tại nhà để ngăn chặn sự lây lan của đại dịch, đồng thời cho biết các nhà chức trách sẽ tăng cường kiểm tra và trừng phạt đối với các công ty không nỗ lực trong việc phòng chống dịch. Trong khi đó, Bộ trưởng Văn hóa Pháp Roselyne Bachelot đã phải nhập viện sau khi xét nghiệm dương tính với COVID-19. Bộ trưởng lao động Pháp, Elizabeth Borne, hiện cũng đang phải nhập viện để điều trị.

Bộ trưởng Nội vụ Pháp Gerald Darmanin nói với đài truyền hình BFM TV hôm thứ Tư (24/3) rằng Pháp đang phải đối mặt với vài tuần khó khăn sắp tới do làn sóng thứ ba bùng phát.

Theo báo cáo của giới truyền thông, ông Jean-Francois Timsit, trưởng khoa chăm sóc đặc biệt (ICU) tại một bệnh viện ở Paris, cảnh báo rằng tháng tới sẽ là "vô cùng khó khăn" đối với hệ thống bệnh viện Pháp.

Ba Lan cũng sẽ công bố những hạn chế mới từ thứ Năm (25/3) khi tình trạng lây nhiễm tăng trở lại. Thủ tướng Mateusz Morawiecki không cung cấp thêm thông tin về những chính sách mới.

Hồng Kông và Ma Cao cũng đã đình chỉ việc sử dụng vắc-xin COVID-19 của BioNTech-Pfizer sau khi được thông báo về vấn đề bao bì đối với 1 lô hàng.

Tờ South China Morning Post đưa tin, nhà sản xuất Đức đã thông báo cho Hồng Kông và Ma Cao về các vấn đề liên quan tới nắp bao bì. BioNTech và Fosun Pharma, công ty Trung Quốc đang phân phối vắc xin Pfizer / BioNTech tại Trung Quốc, đã mở một cuộc điều tra. Các công ty đã yêu cầu đình chỉ tiêm vắc xin cho đến khi cuộc điều tra của họ hoàn tất.

Chính quyền Hồng Kông đã nhấn mạnh rằng việc đình chỉ là một biện pháp phòng ngừa.