Động thái này tới sau những chỉ trích rằng Nhật Bản đang có lập trường mềm mỏng đối với Myanmar hơn các nước như Mỹ và châu Âu khác. Các nước này đã áp đặt các biện pháp trừng phạt đối với các cá nhân và công ty có liên quan đến chính quyền quân sự.

"Nhật Bản là nhà cung cấp hỗ trợ kinh tế lớn nhất cho Myanmar và chúng tôi không lên kế hoạch cho bất kỳ dự án mới nào. Chúng tôi đã đưa ra lập trường rõ ràng", ông Motegi phát biểu tại một phiên họp quốc hội.

Ông Motegi cho rằng việc giữ lại gói viện trợ, hay còn gọi là ODA, sẽ gây áp lực lên quân đội nhiều hơn là các biện pháp trừng phạt. Ông nói rằng: "nếu bạn xem xét cách nào hiệu quả hơn, tôi nghĩ điều đó khá rõ ràng".

“Không thể nói là tốt và dũng cảm khi áp đặt các biện pháp trừng phạt và hèn nhát nếu không làm. Sự rạch ròi như vậy không có ý nghĩa trên trường quốc tế”, ông nói.

Theo Bộ Ngoại giao, viện trợ của Nhật Bản dành cho Myanmar đạt tổng cộng gần 190 tỷ yên (1,7 tỷ USD) trong năm 2019. Hiện Nhật vẫn là nước đóng góp lớn nhất ngoài Trung Quốc, nước vốn không tiết lộ số liệu tương ứng.

Lực lượng an ninh Myanmar đã sử dụng vũ lực để dập tắt các cuộc biểu tình trên khắp đất nước, với số người chết lên đến 500 người vào thứ Hai, theo Hiệp hội Hỗ trợ Tù nhân Chính trị, một nhóm nhân quyền theo dõi tình hình cho hay.

Nhật Bản đã cùng với các nước trong nhóm G7 lên án cuộc đảo chính và thúc giục trả tự do cho bà Aung San Suu Kyi, Tổng thống Win Myint và các thành viên bị giam giữ khác của đảng Liên đoàn Quốc gia vì Dân chủ (NLD), tổ chức đã giành chiến thắng trong cuộc tổng tuyển cử vào tháng 11 năm ngoái.

Quân đội đã nắm chính quyền vào ngày 1/2, tuyên bố kết quả bầu cử là gian lận và áp đặt tình trạng khẩn cấp kéo dài một năm.

Tuy nhiên, Tokyo đã chần chừ trong việc áp đặt các lệnh trừng phạt do mối quan hệ kinh tế chặt chẽ với Myanmar và quan hệ với quân đội. Họ cũng cảnh giác rằng Bắc Kinh sẽ lợi dụng tình hình và gia tăng ảnh hưởng của mình ở nước này.

Nhật Bản là nhà đầu tư nước ngoài lớn thứ năm tại Myanmar, với khoảng 450 công ty đang hoạt động chủ yếu trong lĩnh vực sản xuất, theo dữ liệu của chính phủ Myanmar.