Các công ty quốc phòng khổng lồ Raytheon, Lockheed Martin và Northrop Grumman đều đã được trao hợp đồng lớn để chế tạo các máy bay đánh chặn giai đoạn siêu âm có thể chống lại một cuộc tấn công siêu thanh, Lầu Năm Góc thông báo hôm thứ Sáu (19/11).

Tên lửa siêu thanh có thể bay với tốc độ gấp 5 lần tốc độ âm thanh (Mach 5). Nhưng không giống như tên lửa đạn đạo truyền thống, chúng cơ động hơn và có thể bay theo quỹ đạo thấp trong khí quyển, khiến khó phòng thủ hơn.

Vào tháng 10, có thông tin cho rằng quân đội Trung Quốc đã bí mật phóng tên lửa mang một phương tiện bay siêu thanh vào không gian, bay vòng quanh địa cầu qua quỹ đạo thấp trước khi quay trở lại Trái đất vào mùa hè. Bắc Kinh sau đó đã phủ nhận thông tin này. 

Theo Financial Times, trong khi tên lửa được cho là đã chệch mục tiêu khoảng hai chục dặm, cuộc thử nghiệm cho thấy Trung Quốc đã đạt được tiến bộ nhanh chóng về vũ khí siêu thanh và tiên tiến hơn nhiều so với những gì mà các quan chức tình báo Mỹ đã dự đoán.

Robert Wood, đại sứ giải trừ quân bị của Mỹ, sau đó cho biết Washington "rất lo ngại" về vụ thử tên lửa của Trung Quốc. “Chúng tôi không biết họ đã làm điều này như thế nào”, ông chia sẻ.

Ông thừa nhận rằng hiện tại: "Chúng tôi chỉ không biết làm thế nào có thể chống lại loại công nghệ đó, cả Trung Quốc hay Nga cũng vậy".

Các quốc gia bao gồm Mỹ, Anh, Nga và Triều Tiên đều đang nghiên cứu phát triển tên lửa siêu thanh, được coi là nhân tố thay đổi cuộc chơi trong bất kỳ cuộc xung đột nào trong tương lai.

Nguyễn Hoàng (Theo Telegragh)