Các bức ảnh vệ tinh cho thấy vụ phun trào ầm ầm kéo dài của ngọn núi lửa Hunga Tonga-Hunga Ha'apai đã tạo ra một đám khói và tro bụi khổng lồ trên không trung và một làn sóng xung kích khắp vùng biển xung quanh.

Theo Cục Khí tượng Úc, một cơn sóng thần cao 1,2 mét đã được quan sát thấy ở thủ đô Nuku'alofa của Tonga.

Cơ quan Khí tượng Nhật Bản cho biết sóng thần cũng đã ập đến bờ biển Thái Bình Dương của nước này, với những con sóng cao tới 3 mét có thể nhìn thấy.

Cơ quan này cho biết thêm một con sóng cao 1,2 mét đã đến hòn đảo phía nam xa xôi của Amami Oshima và các khu vực khác dọc theo bờ biển Thái Bình Dương của Nhật Bản.

Mọi người sơ tán lên vùng đất cao hơn trên đảo Tonga. Một người dân địa phương Mere Taufa cho biết cô đang ở trong nhà để chuẩn bị ăn tối thì núi lửa dưới biển phun trào - khiến nước tràn vào nhà cô.

"Nó rất lớn, mặt đất rung chuyển, ngôi nhà của chúng tôi rung chuyển. Nó đến từng đợt. Em trai tôi nghĩ rằng bom đang phát nổ gần đó", Taufa nói với trang web tin tức Stuff.

"Chúng tôi chỉ biết ngay rằng đó là một trận sóng thần. Bạn chỉ có thể nghe thấy tiếng la hét ở khắp mọi nơi, mọi người la hét để cùng nhau lên vùng đất cao hơn”, cô cho biết thêm.

Vua Tupou VI của Tonga được cho là đã sơ tán khỏi Cung điện Hoàng gia ở Nuku'alofa và được đoàn xe cảnh sát đưa đến một biệt thự cách xa bờ biển.

Vụ phun trào của núi lửa kéo dài ít nhất 8 phút và tạo ra nhiều luồng khí, tro và khói lên không trung vài km. Cư dân ở các khu vực ven biển đã được khuyến cáo đi đến vùng đất cao hơn sau vụ phun trào.

Núi lửa Hunga Tonga-Hunga Ha'apai nằm cách thủ đô Nuku'alofa của Tonga khoảng 65 km về phía bắc.

Theo các quan chức ở thành phố Suva - nơi hình ảnh được chia sẻ trên mạng xã hội, người ta nghe thấy "tiếng sấm lớn" ở Fiji cách đó hơn 800 km.

Cảnh báo sóng thần đã được đưa ra đối với Samoa thuộc Mỹ, New Zealand, Fiji, Vanuatu, Chile và Úc - những nơi mà các nhà chức trách cho biết các vùng bờ biển có thể bị sóng thần tấn công.

Theo Trung tâm Cảnh báo Sóng thần Thái Bình Dương, một thông báo về sóng thần đã được ban hành cho toàn bộ bờ tây nước Mỹ - từ California đến các đảo Aleutian của Alaska.

"Một trận sóng thần đang xảy ra. Hãy nhớ rằng: đợt sóng đầu tiên có thể không phải là lớn nhất. Hãy di chuyển ra xa bờ và hướng lên vùng đất cao", Trung tâm Cảnh báo Sóng thần Quốc gia Mỹ cho biết.

Canada cũng đã ban hành một lời khuyên về sóng thần cho tỉnh British Columbia và kêu gọi người dân tránh xa các bãi biển và bến du thuyền. Còn các quan chức Fiji cảnh báo người dân nên đậy các bể chứa nước trong trường hợp mưa axit rơi xuống.

Hoàng Anh (theo AFP)